Vårt Kina äventyr

Saigon

2012-01-28T00:14:00.000+08:00

Vi kom tidigt till Saigon på torsdag morgon. Efter att ha checkat in på Norfolk Mansion, ett Service Apartment Hotell och fått tillgång till våra två sovrum, vardagsrum, två badrum och litet kök (för samma pris som två normala hotellsovrum skulle kostat oss), gav vi oss ut på stan.

Tét firades fortfarande på torsdagen, kunde vi konstatera. Många butiker var stängda men ... tillräckligt många var ändå öppna, för att det skulle kännas ok. Trafiken var lite småslö och de många motorcyklarna lyste faktiskt med sin frånvaro (men ack, vad de var tillbaka på fredagmorgon!) Vi fick en känsla av en sömning liten småstad, när vi började gå runt i 30 gradig värme i Saigons stadskärna.

Vi prickade av den ena punkten efter den andra på vår lista över saker som vi ville se/göra i Saigon. Självklart blev det ett besök inne i Notre Dame och ovan är vi på väg mot Post Office. Det var skönt och väldigt bekvämt att ha Tuyet Mais lista. Det var precis som att ha en privat guide med oss, hon hade skrivit ned både saker vi borde se men också de små extra guldkornen som det är så svårt att hitta som turist.

Ovan ser ni vår favoriträtt alla kategorier. Pho med biff. Sååå gott! Äntligen fick maken prova på maten på Pho 24, snabbkedjan med den extremt goda Pho som jag och barnen provade när vi var i Hanoi i maj 2011. Matställets spring rolls är också otroligt goda och idag blev det pork spring rolls. Inklusive öl och vatten slutade notan på ca 270 kronor och då hade sonen dessutom beställt in lite extra tillbehör till sin Pho.

Efter att maken hade haft en lektion om Vietnamns historia, från slutet av 1700-talet fram till dagens datum, blev det ett besök på krigs museét. Hemskt och otäckt men samtidigt nyttigt. Det är bara synd att informationen som ges på museét är så ensidigt berättat. Att det inte finns några siffror, bilder eller fakta från den "andra" sidan gör att det inte känns helt ok. Men Vietnam är ett kommunistiskt land, vilket inte skall glömma bort. Maken gjorde som vanligt ett otroligt jobb och barnen hade många frågor men jag tror att de fick en ganska så bra och nyanserad information över landet och dess historia. Eftersom de dessutom lär sig Asiens historia i skolan, får de en mångfacitterad bild över den här regionen.

Färsk frukt säljs överallt. Även om "affären" inte är så stor, så är varorna av yppersta klass.

De här flickorna sålde jättegoda våfflor och degknyten. Vi brukar inte ha som vana att köpa "street food" men här i Saigon såg allt så väldigt gott och fräsch ut, att vi gjorde undantag. Och än är vi friska! =)

På Behn Than Market drack vi den godaste jordgubbs smoothin man kan tänka sig. Solmogna jordgubbar, is och yttepyttelite flytande glucos och sim-sala-bim så fick vi en dryck som vi slogs om.

En söt lite blyg tant som vinkade åt oss

Lite, med betoning på lite, shopping blev det. Så klart! Fyra handväskor är väl inte att göra så stor sak av. Väskor behöver men alltid. Särskilt om de är gjorda i siden. Eftersom jag har en 11 årig dotter är jag numera inte ensam i väskbutikerna. Två av skörden ovan tillhör henne alena, en är min och den fjärde ska vi ha tillsammans...undrar hur mycket jag får ha den.. Kan ni gissa vems som är vem? =)

Sista eftermiddagen och sista doppet på denna semester står på schemat. Två brunbrända familjemedlemmar anmälde sig genast. Den tredje tog kort och den fjärde läste ut boken "Brev från Ingemansland" som ingår i svenskakursen på Sofia Distans.

Den här semestern har varit en av våra bästa. Men det säger vi i stort sett efter varje resa vi har varit på. För barnens del tror jag att den här resan blir ihåg kommen för de interna familjeskämten:

- "I had the lowest of expectations but still got disappointed"

- ned dreglad kudde och skjorta

samt

-oförmågan att komma in i närbutiken när det inte fanns dörrar som öppnades automatiskt utan manuellt ("tjaha, här kommer vi inte in!")

I morgon eftermiddag landar vi, förhoppningsvis om allt går bra, åter på Pudong Airport. På söndag står det extra lektioner i mandarin samt svenska på schemat och på måndag drar skolan igång igen. Och på torsdag ger jag mig iväg på nästa resa.

Lata dagar

2012-01-25T18:16:00.001+08:00

Livet på paradis ön är inte så väldigt ansträngande. Vi vilar, läser böcker, fotograferar och äter mat. Varken mer eller mindre. Känns det som.

I det här huset bor vi

och den här utsikten har vi från vardagsrummet

vår andra dag på Phu Quoc, när vi fortfarande hade lite energi, åkte vi på en liten rundtur. Tét firas i Vietnam medan det är Spring Festival i Kina. Röda fanor finns det gott om så vi känner oss verkligen som hemma.

Det blev ett stopp på en pepparfarm också. Svartpeppar och vitpeppar. Vet ni skillnaden? Det är egentligen samma korn, men när man ska få fram vitpepparn skalar man bort det svarta ytterskalet.

peppar på tillväxt

att åka på utflykter är jobbigt. Det är mycket bekvämare att njuta av sand, strand och sol.

Och så äter vi mat. I mängder! Kyckling i curry och fried rice. Yummy!

Vi skojar inte. Vi äter jämt. Känns det som! Biff i lemongrass, vegetariska vårrullar, Pho biff. Allt är gott!

Så här såg det ut vid lunchen idag. Fötterna i sanden och rogivande vågskvalp.

Eftersom jag vaknade innan kl 7 i morse, gissar jag att jag är ganska utvilad nu. Maken var också snabbt på benen så det blev ett morgondopp i havet innan vi väckte barnen. Nu väntar packning och lite mer bad innan det är dags för oss att ta morgonflyget till Saigon i morgonbitti. Sightseeing och shopping står på schemat.

Phu Quoc

2012-01-22T22:53:00.001+08:00

I fredags eftermiddag flög vi till Saigon. Vi lämnade kyla och småregn och fyra timmar senare landade vi i 30 gradig värme. Det blev dock bara en natt i Saigon innan nästa flyg gick på lördag förmiddag. Destination var ön Phu Quoc.

Har man två veckor tidigare suttit på ett flyg i över 14 timmar är en flygning, på under timmen väääldigt kort. Båda barnen blev extremt förvånade när de hörde kapten säga: "cabin crew prepare for landing". Unisont tittade de upp ifrån sina ipad/mobil och sa: VA? Vad händer?

Vi kom fram till underbara Cassia Cottage lagom till lunch. Vi placerade väskorna i våra rum och gick ned mot restaurangen. Vi gick förbi två pooler och såg sedan havet. Himmel vad härligt!

En liten titt åt höger..

..och en åt vänster

Men hungriga var vi, så det blev lunch med färskpressad juice

och vietnamesiska spring rolls! En favorit i vår familj.Helst ska de vara vegetariska. Men vi är otroligt glada i vietnamesisk cusine överhuvudtaget. Men bäst av allt är Pho! (uttalas Fur). Pho är en buljong med nudlar och grönsaker i. Sedan kan man lägga i vad man vill. Vi älskar de tunna skivor av kött som läggs i och som sedan blir färdigkokta i den varma buljongen. Just nu är det söndagkväll här och vi har kommit hem från Night Market där vi åt fried rice med ägg, grönsaker och biff, kyckling i lemongrass och papaya sallad. Det var precis så spicy som det bara "ska" vara.

Vattnet är glasklart och jättevarmt!

En nöjd trio

En av två pooler. Huset rakt fram är ett av två beach houses och där ska vi flytta in i morgon. Det var inte ledigt för hela vår vistelse här men det har visat sig att de två rum vi bor i nu, är toppenfina. Dock ser vi fram emot att få lite mer utrymme. Två sovrum och ett vardagsrum + en stor solaltan med utsikt över havet, är inte helt fel.

Färsk frukt när den är som bäst!

Två resor - värme & kyla

2012-01-19T15:45:00.002+08:00

Det känns som att vi precis har landat på Pudong Airport och packat upp väskorna ifrån vår resa till USA. Men idag är det stora packdagen igen! Tyvärr, för ja lite tyvärr är det, infaller det kinesiska nyåret tidig i år. Det kommer att blir en lång februari och en ännu längre mars. Förhoppningsvis kommer våren tidigt till Shanghai i år, annars lär den årliga hemlängtan under vårkanten bli värre än vanligt.

I morgon flyger vi till Saigon (eller Ho Chi Minh City, HCMC) och övernattar där. På lördag morgon tar vi flyget till ön Phu Quoc, som ligger i "Gulf of Thailand", på gränsen till Kambodja. På Phu Quoc stannar vi i fem nätter innan vi återigen flyger till Saigon. I Saigon vi ska titta på Krigs museumet, Notre Dame katedralen, Saigon Central Post Office (byggt 1886-1891av kända Gustave Eiffel) och flanera längs Dong Khoi Street. Att ta sig runt i Saigon med Cyklo ska vara en upplevelse. Kvällsdrinken intas tydligen bäst på antingen Hotel Rex eller Hotel Caravelles takterass. Pho (uttalas Fur) ska vi äta på Pho 2000 och vi kan inte missa att äta middag på Quan An Ngon! Att vi ska handla textilier på Ninh Khuong och pruta på Ben Thanh Marknaden har vi också fått lära oss. Goa svenska vänner som var i Vietnam under julen har gett oss kartor och sina minnesanteckningar och min underbara fransk/vietnamesiska väninna (sonens bästa kompis mamma) har varit en klippa. Tuyet Mai har hjälpt mig med adresser och telefonnummer och utrustat mig med 1 000 000 vietnamesiska dong i småvaluta (strax över 300 kr). Hon har givit mig rigorösa förhållningsorder om att pruta och var jag ska kräva (underbart ord) att få hennes rabatter. När jag gick ifrån hennes hus i morse ropade hon glatt: "I want a full report, what you have seen and what you have done, when you are back!" Och där gick tron om att vi bara kunde sitta stilla på ett café och ta det lugnt, om intet...

Vädret i Vietnam är runt 30 grader med hög luftfuktighet. Vi är beredda på att svettas men jag klagar inte. Fem dagar efter vår hemkomst sätter jag mig nämligen på flyget igen. Denna gång tillsammans med två glada svenskor och en amerikanska. Vi fyra ska flyga upp till Lanzhou i Gansu Provinsen där det mest troligt är -10 grader mitt på dagen. Under 5 dagar (vi är borta 4 nätter) ska vi åka runt till Liujiaxia, Langmusi, Bingling Si och Xiahe för att vara med om när tusentals Tibetanska pilgrimer firar den viktigaste religösa festivalen på året: Sunning of the Tangka and Great Prayer Festival.

Maken och barnen får stanna hemma och arbeta och gå i skolan. Denna resa, som jag gör med personer som jag inte känner speciellt väl, är min resa. Jag är intresserad av det tibetanska folket och deras riter och det ska bli en fantastisk upplevelse att, på plats, få se när 40 000 tibetaner samlas för att fira sitt nyår.

Jag återkommer med foton så fort jag har möjlighet.

Drakens år

2012-01-19T14:36:00.000+08:00

Ännu ett Kinesiskt Nyår eller en Spring Festival står för dörren. Denna gången välkomnar vi Draken.

Draken är väldigt speciell i den kinesiska kalendern. Det är den enda symbolen som inte finns i verkligheten (till skillnad från ox, tupp, apa, kanin och de andra djuren). Draken är en symbol för kejsaren och representerar övermäktiga krafter och rikedomar. Men tillskillnad från västerländska drakar så är inte den kinesiska våldsam eller elak. Den fräser inte ut eld och inga krigare i öst skulle få för sig att ha ihjäl draken. Draken är det mest lyckobådande/gynnsamma tecknet av alla i den kinesiska kalendern. Personer födda under ett drakens år är sagda att få extrem välgång. De upplevs som karismatiska, charmiga men också envisa. I Shanghai Daily kan man idag läsa att det förväntas födas fler barn under de kommande året jämfört med de senaste åren. Varje drakår är en peak i barnafödandet. För att bli ett drakbarn i år ska man vara född mellan den 23 januari 2012 och den 9 februari 2013.

Varje djur i den kinesiska kalendern delas in i fem element. Det finns således trä, vatten, metall, eld och jord inom varje zodiak. Sedan är varje år ett eget speciellt elementår. Drakarna är indelade på följande sätt: Är man född följande år, så att man har hunnit in i drakens tecken, är man:

Vattendrake om man är född 1952 och 2012
Jorddrake om man är född 1928 och 1988
Elddrake om man är född 1916 och 1976
Trädraken om man är född 1904 och 1964
och
Metalldrake om man är född 1940 och 2000

I år går vi således snart in i Vattendrakens år men samtidigt firar vi i familjen vårt eget lilla metall-drakbarn som blir 12 år i Oktober. En metalldrake är känd för att lyckas genom beslutsamhet. Deras styrka är att jämställas med elden. De står alltid upp för det eller dem, de tror på. Är de ensamma i denna tro så är de ändå beredda att ta en strid. Deras personlighet gör att många dras till dem.
Vi kan definitivt se vår lilla tjej i detta - i alla fall i beslutsamheten!

Annual Dinner 2012

2012-01-17T20:42:00.001+08:00

I förra veckan var det dags för Annual Dinner. Den fjärde i ordningen för FOSS Scino. Jag har varit medbjuden tidigare men aldrig lyckats komma iväg. I år var däremot inbjudan högre prioriterad än barn och deras middag, läxor och hämtning på simträning.

I januari 2009 var de 12 stycken anställda. 10 av dessa är fortfarande kvar. Maken uppmärksammade dessa tio lite extra, med en present, tal och varma applåder. (Av de två som slutat har en emigrerat till Australien och en arbetar inte längre pga familjeförhållanden). Det går inte att säga annat än att maken har skapat ett otroligt bra arbetsklimat.

Etthundra tio anställda var på annual dinner och maken höll ett uppskattat tal till dem.

De här fyra höll i presentationerna inför underhållningen. Det tog ett tag för maken att se vilka de var. Alla arbetar i företaget men de brukar ju knappast vara så uppsnoffsade i vanliga fall.

Brukligt är att det är mycket underhållning av personalen. Det är sånger och dans i 3 timmar.

Det mest underbara är att uppträdandena skiftar så oändligt i kvalité. Några sjunger så att de skulle ha kunnat vinna vilken talangtävling som helst, medan andra låter så illa att man får rysningar. Många dansar i takt medan andra inte vet skillnaden på västerfoten och högerfoten. Men det gör inget! Allt är uppskattat och de bjuder på sig själva och det är så roligt!

Det var länge sedan som vi skrattade så mycket, maken och jag. Tårarna trillade.

Ahmen vad säger man om detta gäng? De har repat i veckor och log och dansade så svetten lackade. Suveräna.

Alla ville självklart utbringa "gambei" med maken (skål, eller rättare sagt botten upp). Är man en viking klarar man lätt en annual dinner men för att vara helt på den säkra sida, fick jag order om att åka inom och handla en hamburgare på restaurang "Gyllene M:et", som maken kunde äta på vägen till festen.

R&D gänget var nog mina favoriter. Det gick egentligen inte att förstå vad de gjorde. Helt säker är jag inte men mest troligtvis var de robotar, i alla fall i slutet. De hade jobbat hårt med koreografin i alla fall. Det var mycket synkroniserade rörelser i början. Men rörelserna, som var väldigt roliga, passade inte alls ihop med musiken. Men mina favoriter var de ändå!

Mellan dans och sånguppvisningar var det mängder av lekar. Alla går in för det med sådan glädje och alla vet att de kommer att göra bort sig fullständigt, men det skrattas hysteriskt bland alla.

Publiken vill inte missa ett ögonblick av vad som händer på scenen.

De fyras gäng, avrundade kvällens middag och aktiviteter och klockan 21 var det slut.

Nyår eller Spring Festival står för dörren. I trädet ovan hänger hong bao, röda påsar, som man ska lägga pengar i och ge bort. Framförallt är det barnen som får hong bao på nyårsafton.

Med på annual dinner i år var tre kollegor ifrån Danmark. Jag satt vid samma bord som de och vi hade en trevlig kväll ihop. Det slående var att de alla tre var helt fascinerade över hur sociala, modiga och engagerade alla deras kinesiska kollegor var. Att man sjunger falskt eller dansar i otakt spelar inte så stor roll. En av danskarna tittade vid ett tillfälle på mig och maken och sa: Är det inte väldigt sentimentalt för er, en sådan här kväll? Svaret blev självklart: Otroligt sentimentalt!

När jag skålade med söta A, sa hon med gråten i rösten: "Lotta, I will always remember you".

Ja ett är säkert, vi har fått ut så mycket av vårt Kina Äventyr att det räcker och blir över.

USA 31 december - 4 januari

2012-01-15T20:47:00.001+08:00

Nyårsafton 2011 firade vi således i Las Vegas. Tanken var att vi skulle försöka komma upp lite tidigare på morgonen för att hinna med allt vi ville göra. Men sängarna och kuddarna var sååå sköna och det var ju faktiskt jullov!

Efter en skön sovmorgon och en lugn frukost bar det av till Adventuredome på Circus Circus. Berg- och dalbanor, laserdome, prickskytte, bollkastning, flera attraktioner som gick upp och ned, 4D film mm mm gjorde att dagen gick väldigt, väldigt snabbt!

Några i familjen ville bara åka "en gång till"

På vägen ut ifrån Circus Circus gick vi in och hörde om vi kunde få tag på biljetter till någon show. Vi var väldigt intresserade av Criss Angel…men biljettpriset på nätet och i biljettluckan på Luxor, var dagen innan lite, lite för dyra för att det skulle vara roligt att gå. Några höga förhoppningar hade vi därför inte när vi kom fram till kvinnan i luckan på CC. Men se! Hon kunde reservera 4 biljetter på utmärkt plats till ett pris som vi tyckte var ok, för att vara nyårsafton.. Så med andan i halsen sprang vi ut, stoppade en taxi för färd mot Luxor (vi hade 45 minuter på oss att hämta ut biljetterna och vi var låångt ifrån Luxor och Strippen stängde för trafik kl 15- nyårsafton som det var). Precis innan vi vinkar in en bil kommer vi på att vi inte har ätit någon lunch! Vi galopperar därför in igen på hotellet, kryssar oss förbi alla enarmade banditer och paljettprydda damer och får tag på en kiosk som säljer korv! Med korv i handen springer vi ut (samtidigt som vi äter. I farten lyckas vi öppna en liten ketchuppåse och ge dottern ketchup på hennes korv. Snacka om att man är bra på att göra många saker samtidigt!) Taxichauffören får oss snabbt till rätt adress, sonen är mästare på att läsa skyltar och leder vår lilla trupp där vi flåsar fram genom ännu ett kasino med halvt berusade spelare, lättklädda dansande donnor och ännu fler paljettprydda runda damer. Vi tränger oss lite lagom i kön för att komma fram (vi har väl inte bott i Kina i 3,5 år för intet!) och 2 minuter senare har vi våra biljetter! Se bilden ovan. Men det är egentligen NU vår bedrift börjar. Maken tror, precis när han tar kortet. Att vi ska sätta oss ned någonstans, ta en drink och invänta showen som börjar om 60 minuter. Ungarna och jag tänkte däremot inte gå på nyårs-show i svettiga kläder utan hade planen färdig för att hinna ta oss till vårt hotell, byta om och vara på plats inom utsatt tid. Jag kan avslöja att planen innehöll mycket springande och mycket sick-sackande mellan horder av människor. Vi hann och maken följde med!

Efter illusionisten Angels fantastiska show blev det nyårsmiddag på restaurang Wolfgang Puck på MGM Hotell. Vi hade som tur var bokat bord för det var fullt precis överallt.

Efter middagen gick vi ut på gatan och genast kände vi oss som hemma. Mycket folk och trångt om saligheten var det

men det var lugnt och trevligt precis hela kvällen!

nyårsfin dotter

Från en scen slängde de ut halsband. Plasthalsband värda 1 öre styck. Det var många som ville ha halsbanden i alla fall. Bland annat vår dotter! Hon hoppade och slängde sig vilt efter de glittrande banden. Det gjorde äldre människor också. Människor som var dubbelt så stora som dottern, många med annan etnisk och kulturell bakgrund också. Men tror ni det bekom henne? Den lilla kritvita ungen hoppade runt med så stor beslutsamhet att alla som såg henne blev överförtjusta i henne. 14 åriga killar, 40 åriga män eller 60 åriga kvinnor, spelade ingen roll. Dottern gjorde high five med dem och så gav de henne, sina halsband. Roligare nyårsafton har hon aldrig upplevt.

Efter nattens stora fyrverkerier (som ändå aldrig kan komma upp i den nivå som vi ser i Kina..suck, vi kommer aldrig mer uppskatta normalstora fyrverkerier) åkte vi dagen efter tillbaka till LA.

Jag började packa upp och titta i alla påsarna som vi hade i vårt rum, hemma hos John och ...

konstaterade att det var tur att vi hade fem halvtomma väskor med oss när vi kom

Ett besök vid Laguna Beach och trevlig lunch med goda vänner hann vi med

det var svalt i vattnet men inte kallt

mängder av musslor, sjöstjärnor och annat låg uppe på klipporna

Underbar strandpromenad där vi enigt bestämde att vi kan tänka oss att flytta till Southern CA, precis när som helst!

Skylten ovan, till vänster om American Express/Master Card/Visa, är Union Pay. Dvs, betalkortet som vi har i Kina. Vi såg förutom många shoppande kineser även många butiker och shoppingmall i Kalifornien som tog emot Union Pay kortet. I länderna runt omkring Kina har vi kunnat använda vårt Union Pay, till exempel i Japan, Thailand, Malaysia och Singapore. Undrar när det kommer till Europa? Med tanke på en alltid lika fantastiskt bra växlingskurs, inga kortavgifter (varken utomlands eller inhemskt) och inte minst den service som vi alltid får från vår "hemma"bank skulle vi lätt byta den dag det går.

För 30 år sedan var det japaner som åkte världen över och handlade exklusiva kläder och väskor. Idag är det mycket kineser. Vad som ändå förvånade oss var den "hel-amerikanska" unga kille på Hugo Boss butiken, som på klingande kinesiska svarade en kvinna att han skulle se efter om skjortan hon höll i, fanns i en större storlek.

Yngsta dotterns ögon började glittra och hon började genast prata om planer på framtida sommarlovsjobb i exklusiva butiker i London, Zurich eller Paris!

Efter två intensiva veckor var det dags för oss att säga adjö till John. Lite sorgligt var det men vi vet att vi ses igen om något år. Antingen i Sverige eller i USA.

Grand Canyon 30 december

2012-01-15T13:56:00.001+08:00

Dagen innan nyårsafton var det dags att åka till Grand Canyon. Det visade sig inte bara bli höjdpunkten på vår USA-resa utan nog också på hela vårt extrema resår. Vi vaknade till ännu en strålande dag med blå himmel och de tjocka vinterjackorna som vi tagit med, var vi inte i närheten av att behöva använda.

Man kan ta sig till Grand Canyon med bil och med buss, men vi visste att en upplevelse utöver det vanliga skulle vara att åka med helikopter. Och boka resor långt i förväg är jag bra på.

Jag ska inte ljuga. De första fem minuterna var bland det jobbigaste jag upplevt i mitt liv. Men det gick över och jag är otroligt stolt över mig själv att jag till och med vågade sitta längst fram, på vägen tillbaka.

Ett mäktigt landskap växte fram under oss. Hoover damm och historien runt den var intressant att höra.

Colorado River slingrade sig fram under oss

och vi hade röda bergsväggar framför oss

Familjen samlade vid ett stopp nere i ravinen

Helikopter företaget bjöd på bubbel, ost, kex och frukt under vår paus. Kändes lyxigt!

En glad kille!

Vi hade en pilot som gav oss information och fakta men som också skämtade och skojade friskt.

Lite oroliga över att det skulle vara dåligt väder var vi, när vi bokade resan. Men bättre kunde det inte ha varit!

Två supernöjda barn

och en fascinerad make

på vägen hem blev det självklart en tur över LV och "strippen".

När jag i november skulle boka vår helikopterresa, upptäckte jag att det bara ett par dagar tidigare varit en dödsolycka med ett helikoperföretag under deras tur till GC. Lite ont i magen fick jag och maken trodde att det definitivt var kört med en helikopter resa. Efter en del efterforskningar på nätet hittade jag några olika företag som gjorde resor mellan LV och GC och efter ännu lite mer läsande, beslutade vi oss för att boka Maverick tours. Ett företag som vi läste mycket positivt om och som vi nu själva också varmt kan rekommendera. Allt var superproffsigt skött!

USA 28-29 december

2012-01-14T00:00:00.000+08:00

En tur till San Diego är ju bara ett måste när man befinner sig i södra CA. Maken och jag har varit där ett par gånger tidigare men ett besök är, som sagt, ett måste och barnen älskade staden.

blått, blått hav och blå, blå himmel. Ack vad Shanghai kändes långt borta.

John visade oss runt och berättade lite om sin familjehistoria, vilken involverade San Diego. Så oändligt mycket roligare det är att besöka ställen när man har en "guide" med sig. Jag börjar förstå att familj och goda vänner som har besökt oss genom åren, faktiskt tycker att det är rätt trevligt att vi tar dem med ut och visar upp "vårt" Kina. Det är inte bara tomma ord...

Seaport Village, ett mysigt litet shopping ställe

där man självklart även kan äta Ben & Jerry's glass.

Tidigt torsdag morgon satte vi oss i bilen. Slutdestination var Las Vegas. Solen hade knappt kommit över bergen, väldigt lite trafik och maken stod på gasen..

så till den milda grad att vi fick California Highway Patrol efter oss! Men maken är ju en naturbegåvning att snacka sig ur allt. "Det är inte helt lätt att förstå miles per hour, när man är van vid kilometer per timme" och "Jag är inte så familjär med reglerna här".. Det blev lite host och harkel ifrån bilens baksäte. En teaterviskning upplyste om att det på bilens hastighetsmätare stod BÅDE miles/hour och km/tim liksom att man kanske inte ska köra alls om man inte ser de enormt stora skyltarna som anger hastighetsbegränsningen. Lyckligtvis var båda ungarna smarta nog att använda svenska språket. Dagens pinsammaste mamma blev jag när jag, inte helt otippat, frågade om jag kunde få ta ett kort på Mr Polisen tillsammans med maken.

Lite shopping längs vägen blev det också

Strax efter lunchtid körde vi förbi den här kända skylten

och ytterligare en stund senare var vi incheckade på det här hotellet. NewYork - NewYork har en häftig berg- och dalbana runt hotellet. Det tog inte lång tid innan 75% av familjen stod i kö för att åka den och den var tydligen bra!

Efter att fötterna värkte av allt flanerande på "Strippen" blev det middag på Venetian Hotel. Ytterligare ett kul och osannolikt hotell. Ett av många i denna knasiga stad.

Trötta som vi var efter en tidig morgon och mycket gående skulle man lätt kunna tro att det gick lätt att somna. Det gjorde det för majoriteten av familjen. Men jag, jag har nog aldrig sovit så lite en natt som natten till den 30 december.

USA 25-27 december

2012-01-10T21:01:00.001+08:00

Jetlagen gjorde sig något påmind de första två dagarna. Lite småtrötta var vi på förmiddagarna men det gick väldigt fort över. Lyckligtvis fungerar vi alla fyra på samma sätt. Vi har väldigt lätt att acklimatisera oss och komma i rätt tidszon när vi åker österut. Att vi dessutom kunde bo hemma hos John under tiden vi var i Irvine var väldigt skönt och avkopplande. Vi slapp att anpassa oss efter hotell frukostar och vi kunde njuta av en lugn middag hemma, när vi kände för det.

I huset ovan bodde maken under ett år som utbytesstudent 84/85. Maken och jag var och sedan och hälsade på juli -91 och juli -95. Jisses, det är 21 respektive 17 år sedan, i år!

I området finns denna jättefina poolanläggning.

Dottern simmade lite...

och hoppade mycket! Med 22-25 grader och sol varje dag, blev det mycket badande. Ibland både förmiddag och eftermiddag.

Vi firade jul på "riktigt" den 25:e. Det var skinka och kalkon och mycket annat som serverades. De närmaste släktingarna träffades.

Dottern var den som fick dela ut julklapparna och vi fick många fler julklappar än vad vi kunnat tro.

Med julhelgen undanstökad blev det dags för utflykt till stora staden

självklart såg vi den kända vita skylten

Vi besökte Griffith Observatory och en bättre guide än vår "amerikanska pappa" kan man inte ha.

solbrillorna kom till användning.

Hollywood är man ju bara "tvungen" att besöka

Det var kul att strosa runt och läsa namn i stjärnorna men herregud vad man inser att man är till åren kommen när ungarna knappt inte känner till skådisar som är äldre än Eddie Murphy och Tom Cruise! Men det klart, när man tänker efter så känner barnen med andra ord till skådespelare som är 35- 40 år äldre än vad de själva är. Vilket är det samma som att jag och maken känner till skådespelare som är födda i slutet på 20-talet och början på 30-talet. Oops..nu kände jag mig genast yngre..not!

Vi avslutade vår sightseeingtur med en liten runda i Beverly Hills. Vi åkte däremot inte runt på någon av alla de "kändisturer" som anordnas (där man blir förevisad vem som bor var). Riktigt så intresserade var vi inte! Men många fina och STORA hus såg vi.

USA 22-24 december

2012-01-09T13:15:00.000+08:00

Efter en mycket turbulent överfart landade vi torsdagen den 22:e december på LAX. Våra fem, nästan tomma, väskor gjorde oss sällskap till AVIS uthyrningskontor där vi hämtade upp en stor (såklart! Vi var ju i det stora landet!) bil. Jag var trött efter att inte ha sovit en enda minut, maken var glad över att få tillbaka sin högerhand och barnen var pigga, uppspelta och väldigt intresserade av allt vi såg.

Det tog 2 minuter efter att vi svängt ut ifrån AVIS innan vi började pricka av matkedjorna. Favoriten Carl´s Jr var den första vi såg och det blev ett högt "jipphi" från baksätet. I Shanghai finns, än så länge, bara en restaurang och det är inte ofta vi besöker den, eftersom den ligger downtown. Men goda hamburgare har de!

Efter en natts sömn så blev det en tidig morgontur till de stora shoppingmallen för att börja inhandla julklappar. Att de redan innan jul började med julrean gjorde inte saken bättre. Vi frossade i kläder, skor och elektronik. Fina julgranar såg vi också överallt och det gick inte att undvika att göra en jämförelse med den vi såg hemma innan vi åkte iväg..

en gran utan kärlek!

Det var riktigt roligt att se alla upplysta och pimpade hus. Vilken fantasi!

De julsmyckade hus man ibland ser på filmer är inte alls överdrivna! Verkligheten är oändligt mycket värre/bättre =)

Mellan shoppingturerna hann vi självklart träffa John och vi åkte till Huntington Beach och åt på Rubys. På Rubys upptäckte barnen att det är fri refill på alla läsk/iste. Och det är ju dumt att inte utnyttja gratis erbjudanden...

Beach volleyboll, surfing, walking, jogging..det var full aktivitet på stranden och på strandpromenaden i det fina vädret

sol, 23 grader och blå himmel. Kändes inte som julafton!

Efter två intensiva dagar var vi lite trötta. Då var det skönt att bara vara. Dottern leka med Kylie

och maken klappade Boo.

Julaftonskväll var vi bortbjudna till Johns släktningar. Vi var ett stort gäng som åt buffé, drack vin och lekte julklappspel. Barnen smälte snabbt in i den stora röran av vuxna och barn och skämtade och skojade friskt. Dottern talar engelska helt utan brytning vilket fascinerar och förvånar alla amerikanare vi möter. Att hon dessutom talar kinesiska och att sonen kan spanska samt endel kinesiska, förutom svenska, imponerade mycket.

God Jul

2011-12-22T15:51:00.003+08:00

Idag är det den 22:e december och vi har firat makens födelsedag genom att sjunga, ge presenter och äta lunch och dessert på Whisk. Favorit chokladstället framför andra.

Vi har också packat klart våra resväskor och om någon timme kommer vår chaufför och hämtar oss för att ta oss ut till Pudong Airport.

År 2011 är nästan slut men än har vi julresan till USA att uppleva. Så här på sluttampen vill vi ändå göra en reflexion över året som varit. Det har gått så fort men samtidigt har vi, som vanligt, upplevt så oändligt mycket.

De första skälvande minuterna på 2011 skålade vi in med kära vännerna Sofia och Claes. Sofia är den som i snart fyra år har ger mig kontinuerliga uppdateringar om vad som händer "hemmavid" och hon är den person som ser till att jag får hemlängtan med jämna mellanrum. Söta Sofia, du betyder mer för mig än vad du tror!

När nyåret var över stod det Shanghai på biljetten. Men först blev det ett par dagas stopp i Bangkok och Cha Am. Varma dagar med mycket massage och god mat. Fortsättningen av Januari var väl inte jättekul. Sonen började plugga svenska på Sofia Distans och jag började läsa kinesiska igen. Den ende som roade sig var maken som gick på Annual dinner med företaget.

Höjdpunkten i Februari var givetvis vår resa till Dubai. Ökensafari och hennamålning var något vi fick uppleva. Vårt äldsta barn fyllde 14 år och vårt minsta barn var med i simlaget/ relayteamet som slog rekord för flickor 9-10 år, vart de än kom.

Våren dök upp i Mars. Vinterjackorna hängdes undan, solstolarna började användas och jag gjorde utflykter varje vecka och lärde känna min nya hemstad på riktigt. Vårt grannland, Japan, drabbades av jordens och vädrets makter och många av våra vänner fick uppleva oroliga dygn innan de fick kontakt med sina nära och kära. På skolan organiserades hjälp direkt och det var skönt att se att även små händer och hjärtan kan hjälpa och bistå.

Resor inom Kina blev det i April. Hela familjen var i Hangzhou en kall och regnig helgdag. Vi var inte ensamma där! Miljoner kineser hade också kommit på den tanken. Tillslut var vi så trötta och kalla att vi köpte med oss kaffe och doughnuts och satte oss i bilen och åkte hem. Att ha en chaufför som kör en hem är ovärderligt i det läget. Äldsta sonens skol-camp gick till Yangshou och Guilin och han lärde sig att laga Gong-bao-chicken samt skilja på olika teblad. Yngsta barnet kämpade på med Invention Convention och det gick så bra att hon fick en fin utmärkelse! Vårt sociala liv blommade på med fester, middagar och sammankomster.

Maj är alltid en intensiv månad på många sätt. Sommaren kom och med den det sociala pool-liv som är på vårt område. Resa till Hong Kong stod på kalendern liksom diverse skolkonserter och uppträdanden. Slutprover för grade 8 och slutprojekt för grade 5 skulle också klaras av. Annars minns jag mest mina och makens alla tidiga morgonpromenader, på helgerna, genom staden. Jag minns i och för sig också Shanghais nattliv som vi upplevde med Åsa och Robert. Vi fick ibland nypa oss i armarna där vi satt med ett glas vin framför oss och med utsikt över ett glittrande Shanghai, samtidigt som varma vindar svepte runt oss. Maj var helt klart årets stressigaste månad..

Avskedsmånaden framför andra är Juni. Att säga hejdå gör alltid lika ont i magen. Men Juni började med att jag och barnen åkte till Hanoi, med simlaget, och fick äta fantastisk god vietnamesisk mat. Ja vi fick svettas också, oj vad varmt det var. Yngsta barnet hade problem att acklimatisera sig och därför gick första dagens simningar lite upp och ned för henne. Andra dagen gick dock strålande. Men barnen är självklart inte synkade, så de bytte dagar med varandra. Sonens första dag som gått galant blev till en andra dag med ett rejält trilskandes blodsocker. Vi var dock alla tre ense om att vi hade en otroligt mysig resa. Tillbaka i Shanghai väntade olika sociala tillställningar och tillslut också skolavslutning med betygsutdelning. Innan vi flög till Sverige åkte vi till Suzhou och firade av terminen med härliga familjen E.

Juni-Augusti går egentligen inte att beskriva i ord. Men jag gör ett försök: Lekar, middagar, kramar, sol, tennis, simning, promenader, Öland, cykelturer, sommarhus, Stålboms Konditiori, trädgårdsskötsel, tvätt, jordgubbar, kaffe på altanen och min födelsedag! Bästa tiden på året!

Höstterminen började och skolan rivstartade för både vårt High School-barn och vårt Middle School-barn. Läxor, läxor och läxor stod på schemat, måndag-söndag. När vi trodde att det fanns en andningspaus upptäckte vi att vi hade fel. Många nya familjer hade flyttat till Shanghai under sommaren och i Augusti-September fick vi fullt upp med att lära känna alla våra nya grannar. Jag fortsatte med kinesiskan, började plugga på distans samt började på ett arbetsprojekt. Maken hade fullt upp på arbetet och reste till Skandinavien på möten. Tiden rusade på.

Höstlovet i Oktober var välkommet. En resa till Singapore stod på tur och vi fick en varm och härlig vecka med frisk luft och rent vatten i kranen. Barnen simmade med delfiner och fick både pussa dem och leka med dem. Det här var månaden då vi firade ett barn som fyllde 11 år och vi bakade kakor till både internationella matdagen på skolan och till hemmatävlingen i simning. Barnen pluggade annars mest hela tiden men vi bestämde, trots detta, att vi skulle anlita en privatlärare i mandarin. Både dottern och sonen var positiva och så kom fröken Meina in i våra liv. I slutet av månaden åkte vi till Beijing. Det bestående minnet ifrån den resan blir nog väntetiden på flygplatsen, på vägen hem. Dimma stängde flygplatsen och det var på håret att vi kom iväg. Två trötta barn dök i säng klockan 02.30 den natten.

I November njöt vi av att fortfarande kunna gå utan strumpor och med kort-ärmad tröja mitt på dagen. Hösten var väldigt torr och vi hade knappt några dagar med regn. Vi använde till och med solstolarna eftersom myggen inte syntes till. Barnens morföräldrar kom på besök och vi njöt av att få pyssla om dem. De shoppade mer än någonsin och jag följde mest med som sällskap. En tripp till Taiwan och Taipei blev en höjdpunkt denna månad som annars avslutades med att vi firade första advent med morfars hemlagade glögg och mormors saffransbullar.

Så är vi framme i December. En månad som för makens del innebar ännu en arbetsresa till Skandinavien men också en öl-och fotbollskväll med äldsta vännen Olof. Jag och barnen jublade över innehållet i resväskan när maken kom hem och vi firade en så svensk jul som man bara kan göra, utan att befinna sig i Sverige. På skolan anordnades ett luciatåg där sonen var modig nog att vara tomte och där dottern gärna ställde upp som tärna. I skolan klarades Final Exam- och End of Unit testerna av och betyg och diplom mottogs. Traditionsenligt åkte vi till Suzhou och firade med kära familjen E när skolan var slut. Jag har de senaste dagarna handlat julklappar, bakat, pluggat och haft härliga fikastunder med Åsa.

År 2011 blev ett fantastiskt år! Snart är 2012 här och vi vet att det blir ett spännande år. Vi är djupt tacksamma för att vi har familj, släkt och vänner som tänker på oss och ni ska veta att ni alltid är i våra tankar och hjärtan.

Nu stänger vi ned bloggen för ett tag och önskar er alla

EN GOD JUL & ETT GOTT NYTT ÅR

Kramar från oss 4

Julfirande och två födelsedagar

2011-12-18T23:50:00.000+08:00

I dag är det fjärde advent och då passade vi på att fira svensk julafton i Kina.

Två sorters lax, gravlaxsås, ost, svensk julskinka. Precis det vi ville ha på julbordet fanns där. Mest stolt är jag över att vi lyckades göra egen hemmagjord rödbetssallad. Den blev så fantastiskt god, och var så enkel att göra, att vi aldrig kommer att köpa färdiggjord någon mer gång.

Makens köttbullar blev perfekta och självklart kokade vi risgrynsgröt också. Dottern åt två och en halv tallrik gröt och kommer nog kräva ett nytt kok i morgon.

De godaste bröden som finns, finns i Kina. Underbart goda, ofta är de bakade på rismjöl så blodsockret sticker inte iväg alltför snabbt. Konserveringsmedel finns det inte heller i dem så de möglar om de ligger ett tag! (Vi saknar inte de svenska brödet alls!!)

Vi åt, drack och sjöng nubbevisor. Barnen hade haft lektion i kinesiska på förmiddagen så plötsligt satt vi och utmanade varandra i vilka meningar vi faktiskt kunde få ihop. Dottern vann nog, hon vände sig till maken och sa plötsligt något som gjorde att vi andra tre såg ut som frågetecken. Vad hon sa? Ja, översatt till svenska så blev det: "Jag tycker att du kan säga att du har väldigt fina läderskor". Det lät så kul, så nu har vi alla lärt oss ett nytt ord idag. Läderskor eller Pi xié, bra att kunna!

Efter middagen förflyttade vi oss exakt två meter och sjönk ned i soffan och åt marsipanfigurer som barnen gjorde för ett tag sedan, lite för hårdkokta knäck, svenskt smågodis och clementiner. SÅ gott!

En liten julklappsutdelning blev det också, med betoning på liten. Den här gången var det så lagom med bara ett fåtal paket och inga dyra saker alls. I år firar vi ju julafton den 25:e december och gissningsvis så finns det en del saker under granen i Irvine också. TACK farfar, farmor, mormor och morfar för julklapparna. Moster m familj: era paket öppnade vi för lääänge sedan =)

Att fira en högtid två gånger är något som maken har kommit på att han får göra i år. Med besked. Vi åker nämligen till USA den 22:e december, födelsedagen med stort F i den här familjen. Flyget går ca klockan 20.30, Kina-tid, vilket gör att "ni hinner fira mig hela dagen här hemma". Sedan händer följande. Vi flyger österut och passerar datumgränsen vilket innebär att vi börjar om med den 22:e december och landar i LA (samma datum) klockan 15.30, lokal tid. På fullt allvar tror jag inte att maken har varit så nöjd på länge som när han upptäckte att han har två födelsedagar i år.

Kaffe, kakor och mys

2011-12-18T12:31:00.001+08:00

Sista skolveckan blev en riktig fika-vecka, för min del! Äldsta barnet var äntligen klar med sina final-exams men någon ledig tid var inte att vänta. Sofia Distans svenskan hängde över honom och uppgiften om Selma Lagerlöf var tvungen att vara inne senast den 14:e december. Men plugga kan man göra på många ställen. Med dator, laddare och böcker i väskan åkte vi downtown till Baker & Spice. Ett härligt fikaställe!

Wienerbröden är toppengoda!

Sju timmars tidsskillnad är bra att ha ibland!

Mycket arbete var redan gjort men det där sista som band ihop hela uppgiften var kvar. Det blev intensivt men med koncentrationen på topp hela tiden, gick det vägen.

Livet behöver ju inte vara mer orättvist än nödvändigt, så lillasyster och jag tog en fika någon dag senare på Costa Coffee ute i Hongqiao, där vi bor. Vi myste till det ordentligt och gick på en timmes fotmassage innan vi åkte hem.

I fredags kl 11.30 ringde terminen ut. Två nöjda barn blev hämtade.

Nian är tuff och några misstag i spanskan på final exams gjorde att nervositeten låg i luften. Men målet nåddes. Det låg ett Principal´s Honor Roll diplom i sonens betygskuvert, snittet för hela terminen var över 95%. Dotterns målsättning om att nå över 90% lyckades också. Dags att höja ribban till nästa termin med andra ord.

Traditionsenligt åkte vi till Suzhou och goa vännerna familjen E, så fort skolan slutade. Deras nya familjemedlem, Maja, blev en rolig bekantskap.

Mexikansk middag blev en bra avslutning på en härlig dag.

Nu väntar jullov men tyvärr även en del läxor. Förutom svenska har sonen också engelska och socialstudies över lovet. Dottern har däremot bara engelska och är därför mycket nöjd.

julresan

2011-12-13T11:06:00.002+08:00

I år blir det ingen resa till Sverige över jul. Istället åker vi till det stora landet i öster (ja, det är österut från vårt sätt att se det).

Vi ska fira jul med John, makens amerikanska "pappa". För sisådär 27 år sedan var maken utbytesstudent under ett år i Kalifornien och goda vänner släpper man inte så lätt, så kontakten har behållits genom alla år. Äntligen ska barnen få se alla platser som deras fader pratat så mycket om och eftersom de träffat John, när han besökt oss i Sverige, så ska det bli roligt för dem att få besöka hans hem.

Har man RMB i plånboken och åker till USA där priserna just nu är ganska låga..så går det ju inte att låta bli att handla..nödvändiga saker! Så gissa vad jag gjorde igår! Online-shoppade julklappar till barnen! Smidigt.

Lite klickande och nummerinmatning och vips var klapparna betalda och leveransen sker direkt hem till John! Vi har också konstaterat att vi fritt får ta med oss 2 x 23 kg per PERSON! + handbagage om 18 kg VAR! (och nix, det är inte lb utan kg). Dottern undrade om man inte kunde spara några kilo och lägga dem på nästa resa till Sverige. Hade varit bra om det fungerade så.

Maken och jag ger aldrig varandra julklappar. Jo förra året så fick vi en halv värmepanna var..eller rättare sagt maken fick 1/4 i födelsedagspresent eftersom han fyller år ett par dagar innan julafton och sedan fick han hälften i julklapp. Att jag bara fick 25%, var helt ok. Jag står hellre som ägare när vi köper ny bil.

Men i år slår vi alltså på stort. Jag är en komplett idiot och jag vet att jag kommer ångra mig bittert. Men vi har bokat in en 4 timmar lång helikopter tur från Las Vegas till Grand Canyon. Om ni mot förmodan tror att jag har kommit över min flygrädsla så tror ni fel. Minns det här inlägget, och samma gäller alltså fortfarande. Mitt minne är som en akvariefisks, just nu använder jag ord som coolt, häftigt och fräckt men det gör jag inte klockan 11.00 den 30 december!

namnproblem & medaljer

2011-12-11T12:46:00.001+08:00

En liten vänskaplig simtävling avslutade den här terminen. Det var mycket musik och mycket skratt vid poolen när vi besökte Shanghai High School igår.

Efter en snabb titt i programmet insåg jag, att jag var väldigt väldigt glad att det inte var jag som skulle hålla i uppropet. Att Cindy startar på bana 1 och Christina på bana 3, det klarar jag av men de övriga tre i heatet.. Lite charmigt är det ändå att det inte fanns några tagna engelska namn angivna. Vi befinner ju oss faktiskt i Kina!

Som ovan nämnts, så var det här en liten och gemytlig sammankomst. Trots det var det kul för dottern att få gå hem med två silvermedaljer och en bronsmedalj. Roligast var nog ändå att hon lyckades slå två av sina egna skolkompisar i fjärils-simmet. Ett bra slut på den här terminen med andra ord!

knäck & lussekatter

2011-12-11T12:25:00.001+08:00

Det är kallt nu här i Shanghai. Vi vill gärna ha vantarna på när vi går ut på morgonen. Framåt dagen när solen har varit uppe ett tag så kan det vissa dagar bli lite skönare. Men en nordlig kall vind gör att vi de senaste dagarna helst har hållit oss inomhus.

Julen står för dörren och i fredags pimpades huset med alla blommor som hör julen till. På blomstermarknaden inhandlades vita amaryllisar..

och efter mycket letande så hittade jag en hyacint! Om denna slår ut innan jul låter jag vara osagt men det ser dystert ut just nu.

Mellan alla blomsterarrangemang så hackades det nötter

och på spisen stod en gryta med sirap, socker och grädde och kokade. Så nu har vi lite knäck att förstöra tänderna med.

Hallen fick också lite nya blommor. Röda bär bland vita liljor gjorde att det genast såg lite mer "juligt" ut.

Stjärnan har hängt uppe ett tag, men palmerna utanför hjälper inte riktigt till att frammana den rätta julstämningen.

De gjorde däremot de nybakade lussekatterna! Barnen tyckte det var otroligt mysigt att komma hem i fredags eftermiddag från skolan och få mellis med nybakade katter och nykokta knäck.

Ingen träning på ett tag

2011-12-07T11:08:00.001+08:00

Så var det färdig simmat för den här terminen. Lite tidigare än beräknat. Bakterier i skolpoolen som man inte lyckades få bukt med, gör att man fattade beslutet att stänga den och tömma ut vattnet. Med två veckor kvar på terminen och med ett tre veckor långt jullov så innebär detta, 5 veckor utan simning. Detta var inte en sak som stod på mina barns önskelista och båda två är ganska nedstämda för tillfället.

På vårt compound finns det en inomhuspool som är drygt 18 meter. Men att träna själv är inte riktigt samma sak och det är lite, lite svårt att simma ryggsim när det inte finns några flaggor uppsatta.

Vi gjorde ett tappert försök att få till en timmes träning igår men det lär nog inte upprepas igen. Istället får den äldsta börja springa lite och kanske gå på gymet då och då och den yngsta får väl vila sig i form.

Oj vad mycket tid det plötsligt finns att plugga svenska på!

extra lärare i mandarin

2011-12-04T15:55:00.001+08:00

Som om det inte räckte att yngsta barnet sliter timmar i sträck med sina läxor, så har vi nu infört extra timmar med tutor i mandarin på söndagarna. Dessa extra lektioner ska bara gå ut på att konversera. Inga läxor får ges och inga karaktärer ska läras in. Att öva upp det muntliga/talet är syftet. Just denna söndagen, den andra advent, hade vi inte tänkt ha extra lektionerna eftersom det är mycket nog ändå. Men..så visade det sig att Ms Wang, skollärarinnan i mandarin, har infört muntlig tentamen på tisdag. Vad passar då bättre än att få gå igenom allt inför detta prov, tillsammans med någon som faktiskt kan ge råd och stöd? Extra fröken har det engelska namnet Meina och Meina arbetar på vardagarna som språklärare på ett av Shanghais universitet.

När vi för någon månad sedan började prata om extra tutor/lärare så var dottern väldigt positivt inställd till detta. Det kändes som att hennes inställning var själva grunden för att dessa extra timmar skulle leda till något bra. Vi diskuterade tiden och plötsligt så hör vi sonen meddela att han nog kunde tänka sig att också ha lite lektioner! Vi blev väldigt förvånade. 2010, efter två år med mandarin, så tiggde han och bad oss om att få börja läsa spanska, vilket han givetvis fick göra. Tydligen har tiden blivit mogen för att ge sig i kast med kinesiskan igen för nu är vi tre i familjen som tar lektioner i detta språk.

kyrka, blommor & packning

2011-12-03T22:39:00.001+08:00

Idag är det lördagen före andra advent och i eftermiddags skulle den årliga Adventsgudstjänsten i Community Church här i Shanghai hållas. Sedan tidig morgon var hela familjen samlad vid kanten av en pool och de två yngsta hoppade då och då i och simmade. Om det var för att det var en 50-meters bassäng eller om det var trötthet eller något annat, vet jag inte. Men resultaten var inte så lysande och humöret var väl inte helt på topp heller. När förseningarna i simschemat drog ut än mer på tiden så tröttnade modern i familjen och beslöt sig för att ta en taxi till Hengshang lu och gå och sjunga julsånger.

Vår svenska präst och en hel proppfull kyrka sjöng så det dånade.

Som sagt, mycket sång och mängder av barn som inte precis satt still, gjorde gudstjänsten levande.

Svenska kyrkokören i Shanghai består "bara" av 11 medlemmar men oj vad de lät bra!

Efter att ha avnjutit glögg och pepparkakor ute i kyrkans park, tog jag taxi hem och upptäckte att jag inte hade några husnycklar med mig. Som tur var hade office fortfarande öppet så en av vakterna kom och öppnade för mig.

Ovan ser ni vanliga julblommor. Under alla år i Sverige har jag alltid, vid inköp av dessa, fått höra att de inte tål att stå i drag och inte får bli kalla, för då tappar de bladen. Tror jag måste se om det verkligen stämmer någon gång. Här står julblommorna utomhus trots blåst och 5 grader "varmt", men än har inga blad åkt av.

Just i kväll har vi lite lagom julstress. Maken ska åka på arbetsresa till Skandinavien i morgonbitti och nu packas det ned julklappar till höger och vänster i väskorna. Lagom stressat är det också eftersom sonen har sk final exams på måndag-onsdag. Vilket innebär att han sitter instängd i aulan i tre dagar och gör två prov per dag (muntliga språktester, sångprov och prov i övriga ämnen har skett eller sker torsdag-fredag). Proven är på allt som de lärt sig sedan i augusti och resultaten viktas högt i terminsbetyget. Pytteyttedetaljer i naturkunskap, böjningar av spanska verb, tolkningar av engelska pjäser, omfattande skildringar och frågor kring vulkaner, oceaner, väderfenomen i SO-ämnen är ändå ingenting jämfört med matematiken. Matte är favorit ämnet och han kan sitta i timmar för att lösa problem..tillsammans med sin fader..som nu inte är här när det drar ihop sig! Mitt självförtroende är normalt sett stabilt och stort, oavsett ämnesområde, men här känner jag helt klart att jag är ute på tunn is. Timingen för makens resa kunde med andra ord varit bättre. Tur det finns Skype!

Taipei

2011-11-30T17:10:00.001+08:00

För någon vecka sedan var vi på Taiwan. Det var ett kort besök men vi hade nästan hela fredagen ledig för att se oss runt.

Givetvis blev det ett besök på Taipei 101

Högt upp i skrapan ligger det en fantastisk Teppanyaki restaurang och där intog vi en otrolig god lunch meny (7 rätter)

Samlade intrycket är att Taipei är väldigt mycket renare och mer organiserat än vad Shanghai är! Vi fick lite Japan-känsla varvat med lite Hong Kong-känsla. Så trots att vi aldrig varit i Syd Korea, tror vi att en kvalificerad gissning är att Taipei faktiskt liknar Seoul ganska mycket. Men som sagt, vi har faktiskt inte en aning!

Trots att Taipei är en liten stad (runt 2,6 miljoner invånare) med kinesiska mått mätt, så fick vi storstads-känsla i alla fall.

Annars så såg vi mest den här vyn under helgen. Men det var också helt ok.

Det var inte ett så stort gäng från skolan som åkte iväg till Taiwan. De 16 skolorna som deltog var ifrån Kina, Taiwan, Japan, Hong Kong, Thailand och Vietnam. Det brukar finnas två priskategorier i lagsammanhang. Den ena kategorin går direkt efter antal poäng som skolan skrapar ihop, vilket gör att stora skolor med många deltagare lättast får dessa priser (det är lättare att få många poäng om man har flera simmare som kan simma olika simsätt). I denna kategori kom SCIS 6:a. Inte illa! I den andra kategorin utgår också 1:a-3:e pris, men där beaktas antalet simmare som ett lag ställer upp med och sedan ställs det i relation till hur många poäng laget har tagit. Vårt lilla fina SCIS lag tog då hem 2:a platsen!

Ett nöjt gäng gick på flyget klockan 18 och merparten av simmarna tog då fram sina skolböcker för att hinna med helgens läxor.

Mycket att se hemmavid

2011-11-27T22:19:00.001+08:00

Mitt Shanghai kan inte visas på enstaka kort. Det måste upplevas. Men jag är djupt förälskad i stadens vackra skyline.

Tv-torn och öl-öppnaren (Financial Tower) och Jin Mao Tower syns ovan.

Ja, det är "turistigt" till max. Absolut! Men Yu Yuan (Garden) är ett roligt och fint ställe att gå och strosa i. Man kan köpa mängder av souvenirer där, om man vill. Men vill man köpa bättre kvalité till lägre priser, så håller man bara ordning på sin plånbok och använder sig istället av kameran medan man är där.

Är det bara jag som ser skönheten i dessa oändliga cykeltransporter? (När de står stilla!) Papper, frigolit, trä, kartonger, plastbehållare..allt kan transporteras på cykel (eller el-moppe). Mitt bland den hektiska trafiken så kommer det alltid en fullastad cykel med något och varje gång får jag hjärtat i halsgropen av rädsla att ekipaget ska bli påkört.

I guideböckerna står det att Dong Tai Lu är en antikmarknad. Mmmm..om man räknar relativt nytillverkade saker som man smutsar ner lite lätt som antikt, så visst. Men det är en kuriosa marknad som är rolig att gå runt i. Det är nytryckta Maos lilla röda, affischer från 50-,60- och 70-talet. Kommunistiska broscher och mössor. Men också små fina (oftast nytillverkade) skålar, masker, armband etc som säljs.

Fina röda lyktor som jag gärna skulle köpa och sätta värmeljus i, om jag inte vore livrädd för att de skulle börja brinna på ett par sekunder.

Te-kannor på rad

Lycko-amuletter på rad (hängs med fördel i/på backspegeln i bilen, för då händer det troligtvis mindre antal olyckor)

Min moder på jakt efter "ny" väska? Trunkar och väskor är väl en av de få saker som faktiskt är ganska gamla på denna marknad.

Det finns gator, gångar och prång att gå in i. Marknader att besöka, parker att tjusas av och inte minst människor (överallt) som i stort sett alltid ger en, ett leende och ett glatt "Ni hao" (hej!) oavsett situation. Det är lätt att bli både rörd och berörd. Jag och maken är i alla fall helt överens i att vi är innerligt glada över att ha fått förmånen att uppleva denna stad och göra den till "vår" hemstad.

Söndag och museum

2011-11-24T15:45:00.001+08:00

En söndag eftermiddag blev det en tur till Pudong och Pearl Tower. I tv-tornet finns det restauranger och utsiktsplats men vi höll oss på nedre botten.

Historiska museet är otroligt fint. Jag och dottern var där i våras men nu fick vi med oss maken och morföräldrarna.

Kina och Shanghais historia berättas och framställs på ett lättskådligt sätt och med mycket information på engelska!

dottern var med och hon gillar historiska museet, till skillnad från hennes bror. Han följde inte med och hänvisade till att han redan varit där…detta är ett faktum som vi inte kan få verifierat. Han hävdar att han var där i sexan eller sjuan med gamla skolan från Suzhou..men jag är inte helt säker på detta.. Nåja, det är hans förlust/vinst att han inte åker dit (beror på vem man frågar).

Efter besöket blev det glass på Iceason men smaken "Sweden white chocolate pistachio" fick stå tillbaka för favoriten "Cookies in cream"

Dynamix 2011

2011-11-24T15:01:00.001+08:00

Årets Dynamix gick av stapeln den 10-12 november. I tre dagar var det bara musik på schemat. Och här spelar det ingen roll att den 12:e inföll på en lördag. Det sågs nog mer med blida ögon, eftersom eleverna då inte missade ytterligare en akademisk dag i skolan. Denna lördag får man nämligen inte "tillbaka" genom att vara ledig en annan dag. Ensemble ledarna hade flugit in från Australien, Hawaii, USA, Moskva och Canada. Det är med andra ord extremt välmeriterade professionella "lärare" som barnen får arbeta med.

Lördag kväll var det stor konsert mellan kl 18-21. Sonen och dottern är mer eller mindre klara på kortet ovan. Skjortan ska stoppas in innan killarna går på scenen och dottern ska inte ha en kofta på sig. Vit överdel och svart nederdel (byxa el kjol) inkl svarta strumpor, skärp, skor etc är regeln.

Under kvällen fick vi höra Wind Ensemble, Symphonic Band, Choir and Orchestra, Beginning Band, Percussion Ensamble och Beginning Strings.

Sonen går in, tillhörande de längsta så är han hänvisad till översta raden. I år syntes han. Lång och blond som han är.

I år anfördes kören av Christopher Van Tuinen. Mr Van Tuinen är från Australien och hade ett häftigt temperament under torsdagen och fredagens övningar. "Tror ni att jag har flugit i mer än 10 timmar för att lyssna på det här?" var en av kommentarerna som körmedlemmarna fick höra.. Men, ack så vackert och fint det lät på lördag kväll! Otroligt vad mycket de hade hunnit lära sig på så få dagar.

Dottern ingår också i kören men hon stod lite mer ut på högerflanken.

Torsdagen och fredagen var långa dagar. Det var skola mellan kl 7:30-20.30 på torsdagen och på fredagen var det 7:30-19.30 (men då smet våra barn tillsammans med ett annat syskonpar iväg strax efter kl 18). När de kinesiska vakterna i skolentrén stoppade dottern och undrade varför hon skulle gå, klev storebror in och med myndig stämma förklarade han att han hade ansvaret för henne. De små, korta vakterna böjde sig och öppnade grinden..Don´t mess with my brother..

Lördagen var det övning från kl 11-13 och sedan var vi åter på skolan kl 17. Det var nästan så att det kändes skönt att det var en vanlig måndag som väntade två dagar senare.

Gråbenen på besök

2011-11-21T22:52:00.001+08:00

Det har ekat tomt här på bloggen länge nu. 16 dagar, så länge har det inte gått någon gång tidigare (om man bortser från somrarna). Inte ens 2008/2009 när censuren var otrolig jobbig och muren nästan omöjlig att ta sig igenom. Nåja anledningen ser ni nedan.

"Gråbenen" är på besök! De har varit här i nästan två veckor redan och vi får rå om dem i ytterligare en.

Att få sova för att man har jetlag var inte att tänka på. De dök upp en tisdagkväll och redan på onsdag morgon bar det av för en Suzhou-trip. För att inte köra slut på dem helt så blev det lite fotmassage också.

Favorit gatan, Ping jiang lu, besökte vi så klart, tillsammans med de andra små guldkorns-ställena som de lärt sig hitta under de åren vi bodde ute i SIP.

Vattnet används till mycket. Denna gång såg vi dock ingen som borstade tänderna i det grå-bruna vattnet.

Brevlådor kan se olika ut. Här knyts ett plastsnöre till om det är post i lådan, annars hänger botten lös. Syltburks etiketter fungerar som namnskyltar. Man tager vad man haver..

Under de två veckor som gått har det varit fullt upp med aktiviteter och sightseeing och massage och shopping och lite mer shopping. Ny resväska har inhandlats. I kväll (när de nya fynden visades upp) började modern oroa sig för packningen och hon pratade till slut om att lägga underkläderna i handbagaget…medan fadern faktiskt kunde tänka sig ännu en vända till några butiker..tja, vi får se vad det här slutar!

Säkert är att det ska bli lite mer smyckesinköp, pedikyr, ännu en Suzhou resa, knäck-kokning och glöggtillverkning! Bilder från vår resa till Taiwan, barnens Dynamix uppvisning och lite annat smått och gott kommer inom kort (jag lovar!)

House day

2011-11-05T16:50:00.000+08:00

I fredags var det en sk "house day" på skolan. Eleverna på Middle School är uppdelade i fem olika hus. Fire, Water, Metal, Earth och Wood. Under året är det olika tävlingar mellan husen. I tävlingarna ska man få ihop så många poäng som möjligt till "sitt" hus. Tävlingarna kan bestå i simning (som det var i fredags), akademisk frågesport, 5-kamp mm. Det totalt vinnande laget kommer att få äran och en inskription i jade-dragon statyn under senvåren. Poäng till laget kan man också få genom att på vissa stora skrivningar (i olika ämnen) skriva full pott. Då utgår det extra house-points.

Oavsett om man kunde simma fort eller långsamt så gällde det att hjälpa sitt hus.

Dottern med simkompisen Adrien. Båda två är med i Lila Metal huset.

Dottern med simkompisen Louise, som är med i Gröna Earth huset.

Efter ett par timmar vid poolen var det ett gäng nöjda tjejer som samlades för ett snack-break på skolans entrétrappa.

Julen gör sitt intåg

2011-11-05T16:07:00.000+08:00

En torsdags kväll när mörkret hade sänkt sig och det var 23 grader varmt ute, blev det en sväng till det stora blå/gula varuhuset.

Jag hade inte förväntat mig att finna plastjulgranar, julklappspapper, halmbockar och adventsstjärnor. Men det var riktigt mysigt att gå runt och titta på allt. Givetvis går det inte att komma ut genom kassan utan att ha plockat ned något litet i korgen.

Ack så svenskt det såg ut mitt i centrala Shanghai.

Äta orm

2011-11-02T16:14:00.002+08:00

För någon vecka sedan åt vi middag tillsammans med goda vänner. Inget ovanlig i sig men just den här familjen bor för närvarande i Indien men var och besökte släktingar i Shanghai. Det är nu det blir lite rörigt. För i Sverige ligger deras hus bara ett par kvarter ifrån vårt och deras äldsta dotter har gått samtidigt på dagis som vår lill-tjej och de släktingar de hälsade på här i Shanghai, är vänner som vi känner och har träffat tidigare. Världen är liten.

Vi gick och åt kinesisk mat på Amy´s. Gott som alltid men denna gång beställdes det också in..Orm! Ormen förevisades innan den tillagades.

Lite senare kom den in igen..på ett fat.

Grimaserandet till trots (grimasen kom INNAN dottern åt något) så tyckte yngsta barnet att ormen var ok eller mer "so-so", den smakade väl inte supergott men var heller inte äcklig. Den gick att äta. Punkt slut. Jag har sagt det många gånger, men det är fortfarande aktuellt. Ingen av våra barn är några pip-gnälliga-ungar när det kommer till att prova nya saker. De äter och provar det mesta och hittar nya favoriter med jämna mellanrum. Ormen kvalade dock inte in på topplistan.

Halloween

2011-11-01T15:37:00.001+08:00

Dimma i Beijing ställde till det för oss på vägen hem i söndags kväll. Alla flyg mellan klockan 06-15 blev antingen inställda eller kraftigt försenade. Klockan 20.00 hade inte 16-planet gått än. Efter mycket om och men så kom vi med ett flyg klockan 23 och ramlade tillslut i säng någon minut i två. Två trötta barn fick komma till skolan en timme senare än normalt på måndag morgonen. Dottern hade ett matteprov lektion 3 och 4 och var tvungen att vara i tid till dess.

Simträning var det inte tal om på måndagen men är det Halloween så är det. Klockan 15 hämtade jag två övertrötta men extremt pratglada tjejer. Vi åkte och fikade och sedan var det dags för nagelvård.

Orange och svart och så någon liten spöke på tummen blev det. Vi sladdade inom vårt hus och hämtade kläder till dottern innan de två tjattrande tjejerna blev avlämnade hos E. De klädde om där (så jag har inga foton) och gick runt i det compound som E bor i (och som ligger granne med vårt). På vårt område hade man firat Halloween med trick and treat, under lördagskvällen varför dottern var väldigt nöjd över att kunna gå runt med E i hennes område.

Om inte maken äter upp allt, så kommer vi att ha godis fram till sommaren i vårt skafferi.

11-11-11

2011-11-01T11:51:00.003+08:00

Kineser och deras kärleksfulla förhållande till olika siffror har jag skrivit om tidigare. I dagens Shanghai Daily går det att läsa om den anstormning som just nu sker för att få registrera sitt äktenskap den 11 november 2011. Just kombinationen med sex stycken ettor, betyder "whole-heartedness" enligt tidningen. Jag frågade min ayi dag och hon berättade vidare att det kinesiska uttrycket med sex ettor egentligen ska tolkas som "one heart one mind". Jag läste också någonstans att man kan tolka det som att ettan symboliserar ensamhet (att man är singel) och att man genom att gifta sig denna dag går ifrån ensamheten och blir två i äktenskapet.

Förra årets 10-10-10 symboliserar "perfect in everything" för kineserna. Min ayi tyckte det var en ganska bra förklaring på engelska och så berättade hon vidare att om man har 10 fingrar så är det perfekt, har man tio tår så är det perfekt. Det är balans och harmoni i sin helhet. Det är helt enkelt perfekt!

Yngsta dottern är väldigt intresserad av sifferkombinationer och hade hon kunnat sälja sitt nuvarande passnummer till en kines, så hade hon nog kunnat bli riktigt rik. Det var en stor sorg när hon insåg att man får ett nytt nummer varje gång man får ett nytt pass och att vi som svenskar inte kan betala för att få ett visst nummer.

Beijing trip

2011-10-28T10:18:00.001+08:00

Alldeles snart tar jag taxi till skolan och sälla mig till en salig blandning av ungar och vuxna. Och om alla håller tummarna och ber lite lagom så lyfter kanske planet i tid klockan 14.10.

Väskan avslöjar vad den här helgen ska ägnas åt.

Maken och jag ska svettas, dricka kaffe, känna lite pirr i magen, stirra på klockor, kolla blodsocker 3 gånger så ofta som en vanlig helg, äta ganska dåliga luncher, prata med roliga och trevliga människor, krama barn, släcka lampan senast kl 21 (ok, inte jag o maken kanske men barnen), rota runt i blöta väskor efter en torr baddräkt, läsa programblad, gå en runda utomhus för att få luft, gäspa, dricka mer kaffe och äta onyttigheter för att hålla oss vakna och komma hem otroligt sent på söndagskvällen så att det bara är jag som kan packa upp väskorna på måndag morgon (ayi är ledig!)

Alla roar sig på sitt sätt…

Ha en trevlig helg!

Försenat firande av FN-dagen

2011-10-28T10:01:00.000+08:00

Måndagens FN-dag regnade bort här i Shanghai så hela arrangemanget flyttades till torsdagen istället. Vilket bra beslut! Torsdagen kom med strålande sol och värme. Flaggorna vajade knappt så vindstilla var det.

Det är en förmån att få uppleva den fantastiska atmosfär som finns på Internationella skolor. Man hyllar varandras ursprung, skillnader och färdigheter och lär sig att olika är positivt.

Vår solstråle

Vi tyckte det var många blå/gula barn på skolan förra året. Det var det inte. Jämfört med i år!

De koreanska flickorna är bedårande i sina traditionella hanbok.

Elever, lärare och skoladministration, alla bar kläder efter sin nationstillhörighet.

Det är en konst att få över 1 000 elever att sitta uppmärksamma under ett 40 minuter långt arrangemang. Lite småprat här och där var det givetvis men inget som störde.

Mest ofokuserad var väl min son..gissar att han pratar fotbollsresultat med sin svenska kompis.

Mat, kakor & godis

2011-10-22T22:48:00.000+08:00

Idag firades International Food Fair på skolan. Det var många nationaliteter som ställde upp och serverade traditionell mat ifrån sina hemländer. Korea, Malaysia, Italien, Tyskland, USA, Holland, Canada, Norge, England, Frankrike, Indien, Singapore och en hel bunt till. Och självklart hade även vi svenskar ett bord. Fattas bara annat.

Ovan syns två svenska barn som hade hittat sina fotbollströjor. Dessa kläder ska även bäras nu på måndag då skolan firar FN-dag med parad, uppträdanden och tal.

Första svenskgänget öppnade upp och dekorerade. Vårt svenska bord lyste så fint och det syntes väl.

Svensk fika är välkänt!

Under ett av passen stod jag och sonen och hjälpte till. Han behövde någon ytterligare CAS-hour. 5 timmar per termin ska alla elever ge av sin tid till samhället (utom de högsta klasserna som ska göra många fler timmar och de lägre klasserna som inte behöver göra dem alls). Både dottern och sonen är nu i alla fall klara med sina timmar för höstterminen.

Fotbollsplanen fylldes snabbt på och det var mycket folk som nöjt av en riktigt varm dag.

Lång och iklädd gul tröja, det var lätt att hitta honom!

Tänk att få sticka in ansiktet i ett blått bomullsliknande sockermoln! Lyckan var stor för den här lille killen.

När vi hade stått vårt pass och sålt kaffe, kanelbullar, köttbullar, pannkakor, dajmkola, chokladbollar, sockerkakor och äpplepaj. När vi hade minglat runt och träffat och pratat med mängder av vänner och bekantar. När vi hade ätit så mycket mat och kakor ifrån världens alla hörn så att vi var proppmätta. Då konstaterade vi enigt, att internationella matdagar är otroligt trevliga!

Halloween utsmyckning

2011-10-21T22:31:00.000+08:00

I tre år har vi stått emot utsmycknings hysterin men i år gav jag vika. Nu är det pyntat för Halloween!

Äkta plastig pump-gubbe hänger vid ytterdörren..

på blomman ligger en "rälig" spindel och sover..

scary spökmusik strömmar ur den här skallen..

ytterdörren är dekorerad med mängder av små stickers..

som bland annat ser ut så här

trädet är invirat i "spindelnät" och så käcka pumpa-gubbar hänger på grenarna

och medan vi ändå höll på så täckte vi även trädgårdshäcken med spindelväv. Varför göra något halvdant när man kan frossa i spöken, spindlar och döskallar. Något foto på vårt köksfönster har jag inte tagit men tro mig, det är också dekorerat. Och yngsta dotterns var mycket nöjd när hon fick pryda sitt stora fönster med gelé-slimmiga pumpor.

Låter vi bara eländet sitta uppe i någon extra vecka kan vi nästan byta ut dem mot juldekorationerna, för även när det gäller dessa har jag gett upp hoppet om en diskret vacker utsmyckning. Bjällerklang och röda ljus, blinkande julgransbelysning och glitterbollar, vi kör rubbet i år!

11 år ska firas ordentligt!

2011-10-17T17:57:00.000+08:00

Vår söta flicka fyllde 11 år i förra veckan och det var det väldigt många som uppmärksammade. Så till den milda grad många, att vi tror att det kan blir en lobbyist eller väldigt god marknadsförare av henne. Givetvis vet hon inte själv hur det kom sig att var och varannan elev på skolan gav henne antingen en present eller ett födelsedagskort (eller varför inte både och? Och gåvorna var inte direkt några nödlösningar…) Firad blev hon i alla fall på ett sätt som hon antagligen får vänta 39 år till på!

Vi började morgonen med sång. Dock blev det mest kraxande eftersom klockan var 05.25. Simträningen skulle inte hoppas över. Istället blev det 1 present på sängen och 1 vid frukostbordet.

Jag skulle vara på skolan av en annan anledning denna dag, men eftersom jag visste när det var förmiddagsrast passade jag på att köpa juice, kakor och annat snacks inne i kaféet och ha det klart när dottern och hennes två bästa kompisar kom ut. Det blev samling vid bordet och många av tjejerna i grade 6 stämde upp den födelsedagssång som alltid sjungs på Lower School (grade 1-5) på SCIS för de elever som fyller år.

Dottern och hennes närmsta gäng.

Med simpasset tidigt avklarat blev det tidig hemkost. 15.45 var det fika i hus nr 117 och ytterligare presenter öppnades. Ett antal paket lämnades dock kvar att öppnas efter middagen då även maken var med. Sedan februari -01 har vi alltid "lappgömma" när barnen fyller år. Det var sonen som introducerade detta när han hade läst boken "Lillebror och Nalle". Och bra idéer och traditioner ska man värna om.

Dottern letar febrilt efter en lapp. Sonen hade gjort lappgömman och det var inte många ledtrådar som jag och maken förstod oss på. Nivån har helt klart höjts på de här 10 åren.

Sista ledtråden skulle leda till badrummet på tredje våningen. Dottern fick ett skrattanfall när hon insåg att hon hade letat i hela badrummet (som inte är särskilt stort) men ändå hade lyckats missa duschen som har glasdörr.

Den sista presenten hittades och öppnades av dottern och sedan..

… tog maken och storebror över det hela!

Något med sladd måste ju helt klart gås igenom. För de nyfikna kan jag berätta att det var en laser färgskrivare till dotterns rum. Nu i Middle School är det mycket projekt som ska göras och det kräver många gånger en färgskrivare. För att slippa störa storebror och be att få låna hans, så hade hon önskat sig en egen.

Kvällen avslutades med te och svensk chokladpudding och dottern var mycket nöjd med sin dag.

Sedan har det som sagt fortsatt. Nu i helgen dök det upp presenter från lite varstans och gratulations önskningar kom från människor som jag och maken inte riktigt förstår, hur de kan veta att dottern har fyllt år. (När dotterns kompisars föräldrar hejdar oss och kommenterar dotterns födelsedag, och meddelar att paketet kommer snart, så känner vi spontant att vi ligger lite risigt till eftersom vi aldrig gratulerat dotterns kompisar i speciellt stor utsträckning (läs: aldrig!). Men när nästan (för oss) okända föräldrar till elever på skolan kommer fram, knackar oss på axeln och säger att de har hört att Becky har fyllt år och de vill bara framföra sina gratulationer, då började vi titta oss runt omkring efter ev plakat som kanske var uppsatta och som annonserade ut att ungen fyllde år den 13 oktober. Men elva är kanske det nya femtio? Och nu har jag fått ännu en uppgift, det är definitivt dags att börja kolla upp alla andra barns födelsedagsdatum!

Dagar i Singapore

2011-10-12T14:50:00.001+08:00

Dagarna i Singapore flöt iväg och det kändes inte som att vi hade långtråkigt precis.

Vi besökte Little India en dag

och det är kul att se hur samhällsbilden kan förändras från ett kvarter till ett annat. Man kliver runt bland höga skyskrapor och lyxbutiker och så är man plötsligt förflyttad till ett Indiskt Community.

Vi såg många vackra kvinnor med utsmyckade saris.

En taxiresa bort och så var vi i de arabiska kvarteren. Vattenpiporna stod oanvända eftersom moskén ropade till fredagsbön.

med många män i moskén blev det tomt på gatorna runt omkring

Indien och arabvärlden i all ära men ett Chinatown kommer alltid att stå oss nära, oavsett vilket land det ligger i. Yngsta dottern gick och läste på skyltarna och det kändes nästan lite hemtrevligt att förstå vad många stod och pratade om i butikerna.

Det amerikanska inslaget stod besöket på Universal Studios för.

Tre i familjen åkte de här banorna och var jättenöjda. Den fjärde stod och höll ryggsäcken, svettades och var hungrig och var mindre nöjd.

Två klätterapor har jag närt vid min barm. Ser de en vägg så måste de bara upp! Att den störste just nu dessutom har rock climbing på gymnastiken i skolan gjorde inte att han ville klättra mindre.

Självklart fick vi se lite sprängeffekter i en av showerna. Det var ju ändå Universal Studios som vi besökte.

Vi hade inte en tanke på att inte besöka Raffles Hotell och dricka en Singapore Sling, nu när vi väl befann oss i landet. Av en god vän från Sverige fick vi, via Facebook, rådet att be dem göra den från scratch så att den blev "riktigt" gjord. Tydligen har de även en snabbvariant med färdig blandade ingredienser som rörs ut i ananasjuice. Vi fick ett leende av servitören när vi gjorde vår beställning. När glasen kom så var det enkelt att se, att vår lite mer grumliga dryck inte hade samma färg som de drinkar som stod på grannborden.

Det kom en ordentlig regnskur när vi satt inne på Long Bar. Men vi knäckte jordnötter och slängde skalen på golvet (som man ska göra) och njöt av våra drinkar, så det gick ingen direkt nöd på oss.

Delfiner och Sentosa

2011-10-11T18:20:00.000+08:00

En morgon åkte vi ut till Sentosa, ön som ligger precis söder om Singapore. Därute finns bland annat "Under Water World" med ett delfinarium, pingviner och akvarium. Maken hade bokat tid för barnen att få simma med delfiner. Vi visste inte så mycket om det, förutom att de skulle checka in kl 9.30 och ha simkläder och handduk med sig.

Vi blev verkligen imponerade av arrangemanget. De var totalt 8 stycken, uppdelade på två grupper som den här morgonen fick vara i bassängen. Barnen fick lära sig om delfinerna, hur de lever, vad de äter, hur de fysiskt ser ut. Sedan tillbringade de en timme i bassängen tillsammans med de tre delfinerna.

De fick mata dem, leka med dem, hänga på fenan och åka runt, göra konster..

och pussa dem!

Efter att timmen var slut fick de stor fika i loungen och en T-shirt som bevis på var de varit. Sedan var det show klockan 11

och då snubblade vi nästan på den här lille killen som kom gående. Sjölejon är himla roliga. Men delfinerna är fantastiska djur!

Efter delfinerna gick vi ned till stranden på Sentosa. Vilket ställe. Rena söderhavskänslan.

Det var lite för varmt för att kunna ligga i solen men vi satt länge och åt lunch på en av strand restaurangerna och tittade på de 112 kort som jag tagit på barnen tillsammans med delfinerna.

Singapore Zoo

2011-10-04T21:42:00.002+08:00

I morse åkte vi ut till Singapore Zoo. Efter att ha besökt detta ställe, tror jag inte att vi någonsin kan gå på något annat Zoo. Det var så fint, rent och dessutom ett sk öppet Zoo. Alla djur förutom Jaguarerna, lejonen och leoparderna var bara ett par decimeter ifrån oss.

Noshörningarna var så söta.

Yngsta dottern tyckte det var kul att mata girafferna. Men när den här långhalsade krabaten tog första moroten som hon höll fram, höll hon fast lite för länge, så hon hoppade högt när giraffens tunga svepte över hennes fingrar.

Sedan blev hon modigare och modigare. Att mata elefanterna gick riktigt bra.

Det var en hel del shower att titta på. När vi kom till "The rainforest fights back", blev maken upplurad och inte nog med att han fick ta av sig tröjan, han skulle spänna musklerna och låta lite som en urinvånare också. Jag skrattade hysteriskt men jag hade två barn som tyckte det var så pinsamt att de helst ville gå därifrån.

Ett kobra-gap. Himmel vad de kan gapa stort!

Regnskogen är påträngande men fantastisk. Vi fick en regnig förmiddag men det lättade upp under eftermiddagen. Vi andades in och ut och nöjt av frisk, syresatt luft.

Trött familj!

Singapore del 1

2011-10-04T21:22:00.002+08:00

Höstlovet kunde inte ha börjat bättre. 32 grader varmt och sol. Underbart!

Vi gick upp kl 5 för att åka till Pudong Airport. En semester SKA börja tidigt, då känns det som att man är ledig. Efter en mellanlandning i Hong Kong landade vi kl 15 i Singapore och ovan ser ni första stället som vi besökte efter att ha checkat in på hotellet. Poolen.

Nöjd stor kille.

Måndag morgon och vi är turister! Vi har köpt ett "hoppa-runt-pass" på de röda dubbeldäckarna. Vi kan välja mellan 4 linjer att åka runt på resp gå av på. Perfekt för att få en vy över staden.

Barnen var lite besvikna över att vi inte bodde på detta hotellet, Marina Sand Bay. En pool på 55 våningen som är 150 meter lång hade varit häftig att simma i.

Nu åkte vi bara upp på observationsdäck (också våning 55) och fick snik-titta på poolen. Helt ok för min del, mindre ok för ungarna.

Utsikten över stan var fantastisk och vi såg en del av F1-banan också.

Ett av många coola hus. Just det här hade 911 målade fönster.

Trots att vi själva bor i en stad med en fantastisk skyline och med mängder av härliga skyskrapor så är det kul att se alla höga hus och hur arkitekterna verkar ha utmanat varandra i sin iver att hitta på nya byggsätt.

Det var så varmt, så varmt på vår resa genom staden och det gick åt många flaskor vatten och cola!

Måndagkvällens middag intogs på Applebee´s. En amerikansk kedja som har steaks, ribs, tex-mex mat, tja allt gott man kan tänka sig.

två trötta familjemedlemmar som landat i en av hotellets soffor i väntan på att kvälls kaffet serverades.

Höstlov

2011-10-01T17:14:00.000+08:00

Nu är det höstlov!

Äntligen, äntligen är det dags för lov och ett väldigt skönt avbrott från det eviga skolarbetet. Det har varit tufft allt sedan terminsstarten men de senaste två veckorna har det accelererat något otroligt. Det har varit prov på prov och mängder av stora inlämningsuppgifter. Yngsta dottern har emellanåt varit nära tårarna när hon efter en lång skoldag och ett 2 timmar tufft simpass, satt sig vid datorn för att göra läxorna. En envis förkylning gjorde inte det hela lättare. Men hon har bitit ihop och nu väntar en härlig ledighet.

Äldsta barnet sköter det mesta själv nuförtiden. Matten, som alltid varit ett av favoritämnena, har inneburit många timmars extra studier så här i början på high school. Matteläraren, en übertuff kvinna, kör hårt med matteklassen. Hon är även lärare i de högre klasserna (gymnasiet) och hon är dessutom IB examinator i matematik, så hon har satt ribban högt för de små barnen. Science är fortfarande favoritämnet och i början på veckan fick de, två och två, dissekera ett ko-öga. Sonen berättade att de fått veta att det är viktigt att ögonen är färska, så leveransen skedde precis innan lektionen började. De fick sedan plockade ut de olika hinnorna, iris etc. Enligt sonen en väldigt intressant lektion.

I dag packar vi för vår höstlovsresa. I morgon går färden till Singapore där vi ska uppleva nattsafari, ett öppet Zoo, barnen ska simma med delfiner, lite shopping blir det nog också och definitivt ska vi dricka en Singapore Sling på Raffles Hotel.

Choklad, choklad, choklad och lite vin

2011-09-28T20:34:00.002+08:00

Vi har bott i Shanghai i över ett år och i minst sex månader har jag vetat om att det finns ett ställe som heter Whisk och som har goda choklad desserter. All information har kommit från söta Å, så jag har egentligen inte behövt ifrågasätta trovärdigheten. Problemet är nog mer att söta Å har haft en ganska relaxad attityd till det här stället (som hon har besökt minst två gånger om jag förstår det rätt). Det har låtit som att det har varit "gott" men liksom inget mera.

Nedan ses en väldigt oansenlig ingång. Men skenet bedrar...

I helgen som var, beslöt jag mig för att dra dit familjen. Det knorrades lite från övriga familjen (främst från äldsta sonen) som tyckte att vi ju kunde gå till Hof eftersom vi där VISSTE att det var suverän choklad. Ibland, men bara ibland är jag lite, lite envis och detta var en sådan gång. Jag ville verkligen att vi skulle prova på Whisk och vår kära chaufför hittade lätt dit.

När vi kom fram och såg skylten: "Chocolate has an address", tyckte jag det såg väldigt lockande ut. När resterande 3/4 av familjen (ok, maken var ganska positiv men de två yngsta i alla fall) menade att svensk marknadsföringslag inte nödvändigtvis är tillämplig i Kina, insåg jag att jag dels lär dem för mycket juridik och dels omgående behövde ingjuta lite positivt tänkande i gänget (vilken tur att jag just nu läser en universitetskurs om "prestationsutveckling genom mentala processer"!).

Nåja, när varm chokladpudding med vaniljglass, chokladmousse med krispiga chokladkulor inkl grädde och "up side down" (en chokladskapelse i en skål inkl glass) hade avnjutits tillsammans med läsk och rödvin, var alla rörande överens om att vi nog kunde tänka oss att gå hit igen, ganska snart. Vi är med andra ord ett ganska så flexibelt gäng..när vi har facit i hand!

Motion och änglagudstjänst

2011-09-26T17:35:00.000+08:00

Lite trötta efter fredagskvällen, vaknade vi till en solig lördag..klockan 6:20. Äldste sonen var inkallad på ett extra simpass kl 7-9. Dottern fick hänga med om hon ville..men hon ville sova vidare. Klokt tyckte vi. Nåja, är det varm och soligt och man ändå är uppe, så kan man lika gärna motionera menade maken. Han sprang därför iväg strax efter klockan 7 och kom hem inte så lång tid därefter. Jag vet inte om det var tröjan det var fel på men det muttrades en del, för tydligen var den inte bekväm..jag tycker den gamla bortförklaringen om skoskav, fungerar bättre.

I lördags eftermiddags hölls det svensk gudstjänst här i Shanghai. Vår svenska präst, stationerad i Hong Kong, flög in och höll nattvardsgudstjänst. Eftersom det inte är så ofta som det är gudstjänster här så passade vi på att besöka Community Church.

Det är en otroligt fin gammal kyrka som Svenska Kyrkan har glädjen att få använda sig av

Det var kallat till ängla-gudstjänst och många barn hade gjort egna änglar och tagit med

Det var länge sedan jag gick på en gudstjänst i Sverige men jag har svårt att föreställa mig att de är lika gemytliga som den vi upplevde här. Barnen springer runt och sjunger och dansar. Vår käre präst stannar ofta upp och berättar personliga saker och det blir en härlig gemenskap och närhet bland oss familjer som var där. Efteråt drack vi kaffe utanför kyrkan och minglade runt.

Skoldans & Bröllopsdag

2011-09-26T17:08:00.000+08:00

I fredags var det första Middle School dansen för terminen. Jag fick äran att lämna av de här tre söta tjejerna vid skolan. Yngsta dottern pysslade med hår och make-up innan det bar iväg. Nöjdast var vi nog båda att hon valt ut kläderna redan kvällen innan, så att vi slapp den diskussionen någon timme innan dansen började.

Tre söta svenska tjejer ifrån Windsor Place

När dottern och kompisarna var avlämnade blev det till att hämta upp maken hemmavid. Eftersom bilen var i Shanghai, hade maken fått ta snabbtåget ifrån Suzhou, vilket iofs inte är så dumt en fredagskväll då det ofta är ganska mycket trafik både in och ut ifrån Shanghai dessa dagar. Kvällen innehöll middag på stan, på tu man hand, och därefter en liten bar-runda som slutade på Sinan Mansion.

Har man hängt ihop så länge som vi har, så är bröllopsdagen inte längre en så viktig dag. Blommor och presenter är mer för nybörjare..verkar maken tro…(men det är helt ok för min del med. Oromantisk som jag innerst inne är).

Det var underbart skönt att sitta ute i 26-gradig värme och svalka sig med lite drinkar. Det var dessutom himla härligt att få en egen stund, utan barnen, då vi kunde prata om annat än skola, nya kläder, nya dvd och spel och senaste fotbollsresultaten. Efter 26 år tillsammans, varav 16 som gifta, kan vi i alla fall konstatera att viktigare än en bröllopsdag är att vi fortfarande har sanslöst roligt ihop!

Smaken är som baken

2011-09-21T21:43:00.000+08:00

När stora matbutiken Carrefour drar igång någon "säljkampanj" så spelar det ingen roll om det är myggmedel, pasta eller sojasåser som de försöker få oss konsumenter att stoppa i varukorgen. Hela väggar täcks med aktuell vara.

Här om dagen var det dags för chips..

..med för oss något udda smaker. Det gick att hitta "Green Cucumber Flavor". Finns det något annat än gröna gurkor?

Sedan hittade vi "Rice Original Flavor". Tja varför inte ha potatischips som smakar ris? Jag har inte tänkt så långt men det borde ju faktiskt inte vara värre än att ha te som smakar rabarber eller citron (som min käre far brukar rynka på näsan åt).

"Hot & Sour Fish Soup Flavor" var det ingen i familjen som ville prova, men "Sesam Flavor" lät nästan normalt i det här smak-sällskapet. Annars brukar kinesernas standardsmaker vara: grönt te respektive röda bönor/bönpasta. De smakerna återfinns överallt, i tuggummi, i bröd, i kakor, i dumplings, i godis..you name it. Vi provade aldrig någon av ovanstående chipsburkar utan höll oss traditionsenligt till den lättsaltade varianten. Säkert fegt men det funkar alltid!

Simtävling i Suzhou

2011-09-19T16:54:00.001+08:00

Lördag morgon och klockan ringer 5:30. Säsongens första simtävling står på programmet.

det är förvisso både ljust och varmt (25 grader) ute kl 6 när vi sätter oss i bilen, men vad hjälper det om man är trött?

Den här morgonen satt maken vid ratten. (Vi åkte till Suzhou, där tävlingen hölls.) Efter ett tag frågade jag hur det kändes att köra motorväg. En nöjd make svarade: "Det känns lite som att köra gocart!" Sick-sack mellan filerna är det vanliga, vill man byta fil så vänder man inte på huvudet och inte heller tittar man i sido-eller backspegel, istället så tutar den som kör om. Ungefär lite som: tut-tut här kommer jag, var snäll och byt inte fil just nu. Det spelar ingen roll om man kör om på höger eller vänster sida och behöver man stanna så går det bra också, i vilken fil som helst. Det finns inte en chans att man sitter och somnar till vid ratten som svensk bilförare! (eller som svensk maka, sittandes på passagerare platsen!).

Simgänget från SCIS höll en gemensam uppvärmning. Såg riktigt proffsigt ut när A ledde truppen.

Välbekant ställe. SSIS är inte riktigt vana vid att arrangera stora tävlingar. En del fungerade bra och annat mindre väl.

Yngsta barnet var ganska nöjd men inte helt. Simningen stämde inte 100 % men har man vuxit 1,5 -2 cm på bara några veckor är det inte helt lätt att hitta rätt på tekniken. Äldste sonen var däremot mycket nöjd. Äntligen lite fart i armar och ben även på 50 sträckorna.

BBQ med närmaste simgänget

2011-09-12T22:11:00.000+08:00

Direkt efter mötet med Ms T i Xintiandi åkte vi till familjen M som bjudit in till BBQ. Vi var totalt 7 familjer och alla tillhör skolans simlag.

Vi fick perfekt väder. Inget solsken, inget regn, ganska torr luft och ca 27 grader. Underbart!

D skötte grillen och det serverades grönsaker, kyckling, hamburgare, majs, sötpotatis och vanlig potatis. Det fanns pizzabitar, nachos och salsa, grönsaker och dippar. Vatten, vin, öl och läsk fanns i mängder. Ett flertal efterrätter och självklart också moon-cakes eftersom det är Mid-Autumn festival eller Moon-festival denna helg, avslutade middagen.

Ungarna åt snabbt och sedan försvann de. Mest var de i poolen..så klart! Dottern och hennes 4 kompisar ville inte skiljas åt utan det blev ett väldigt improviserat sleep-over party igår kväll. Något mer än linne och shorts, som de kom i, hade inte tjejerna med sig. Men vad gör det? Kompisen S delade glatt med sig av hela sin garderob och tandkräm kan man gurgla runt i munnen.

Vi var en hel del nationaliteterna som var samlade. Vi kom ifrån Sverige (vi), Malaysia, Frankrike/Vietnam, Singapore, Japan och USA (inklusive sk "abc":are, american born chinese. De har normalt sett två pass, ett i från Amerika och ett ifrån Kina)

"Teribble Twos" stämmer inte in på den här sötnosen, hon är gudomlig. Knappt ett ord säger hon vid 21 månaders ålder men det är inte helt konstigt. Hon möts dagligen av en mamma och pappa som pratar (mest) vietnamesiska med henne och en ayi som bara pratar kinesiska. Syskonen pratar franska med henne och alla syskonens kompisar inklusive övriga gäster hemma och ute, pratar engelska med henne. Men det svindlar när man inser att hon snart har 4 språk tillgängliga och klara att användas!

Simningen är som ovan sagt, vårt stora gemensamma intresse och följande citat skriver vi alla under: "Let the last day of my life be on the day of a swim meet, because those are the longest days of my life!"

Nu börjar tävlings säsongen!

Ett härligt möte

2011-09-12T21:12:00.000+08:00

Som jag nämnde i förra inlägget har skolan, SCIS, stått värd för en stor IT-konferens för internationella lärare. Konferensen hölls från torsdags kvällen till och med lördagen. Deltagare på konferensen var bland annat Ms T. Dotterns allra första lärare som hon hade när hon började Grade 2 i augusti 2008 på SSIS i Suzhou. Jag och Ms T har haft en hel del mailkontakt det senaste året varför Ms T visste om att dottern är elev på SCIS. Ms T bor och arbetar idag i södra Kina och hon ville så väldigt gärna träffa oss, om det fanns möjlighet.

Och visst fanns det möjlighet! Starbucks i Xintiandi blev mötesplatsen och först var dottern lite blyg men efter ett tag så gick det jättebra.

Ms T:s sambo, en humoristisk kille ifrån Canada, hade flugit in till Shanghai så att de skulle kunna få en helg i storstaden. Ms T är född och uppvuxen i New York City och eftersom vi träffades i går och det då var den 11 september, pratade vi givetvis en hel del om hur hon upplevde den dagen, eftersom hon då fortfarande bodde i NY.

Så här såg de ut i december 2008.

Studiedag

2011-09-12T20:48:00.000+08:00

I fredags hade barnen studiedag. Skolan stod nämligen som värd för en stor IT-konferens och hade bjudit in lärare från internationella skolor ifrån en stor del av Kina. Det fanns helt enkelt inte tid att hålla några lektioner och inte något av mina två barn klagade.

Dottern satte däremot snabbt igång med läxorna. Klockan var bara 8 när hon satt med näsan i Social Studies. Hon hade bestämt sig för att göra allt på fredagen så att hon kunde njuta av resterande ledig tid. Det vankades nämligen ledigt även på måndagen, eftersom det stod Mid-Autumn festival i kalendern. 4 dagars ledighet är underbart om man inte behöver slita med läxor hela tiden.

När söta Å sms:ade och undrade om vi ville hänga med och äta lunch på det närliggande Creperiet på Hami Lu, kunde vi inte motstå detta. På vägen hem blev det en sväng in i dvd butiken och några nya filmer fick vi med oss hem.

Sonen var bjuden att fira en simkompis 15 årsdag. Han åkte iväg kl 11 och kom hem 13 timmar senare. Han hörde dock av sig vid 20 tiden med frågan: "Vad har ni haft till middag?" Nu hade vi haft en ganska härlig fredagsmiddag men att den skulle slå det franska köket var kanske inte att tro. Sonen var lyrisk över all underbar mat som denna franska familj hade åstadkommit. Och jag blir inte förvånad om han snart bjuder in sig själv där igen..

härlig sång

2011-09-09T10:02:00.000+08:00

får se om jag klarar av att föra över rätt klipp den här gången…

Vi fick tips om den här låten och den är väldigt trall-vänlig. Dottern läser karaktärerna och sjunger med medan sonen och jag är analfabeter och glatt sjunger att "vi ber om ursäkt för att vår kinesiska är dålig". Tja det finns ju en översättning under på engelska men allt står faktiskt inte med där och vi behöver inte se den för att förstå! =)

godis är gott

2011-09-07T20:18:00.001+08:00

Smågodis är bland det godaste vi vet, näst efter kakor. Nyttiga familjen? Vi? Knappast.

När vi bodde i Suzhou så var det långt till Ikea. 1,5 timme enkelresa så vi lagrade Ahlgrens bilar, Dajm och Mjölkchoklad de gånger vi åkte dit. Men nosar man runt tillräckligt mycket så hittar man saker. En underbar liten godisbutik närmare bestämt (eller kedja faktiskt). Många av "godisarna" är de samma som finns i Sverige. Colaflaskor, skumvarianter, lite surt och lite sött.

Sedan flyttade vi till stora staden, men här hittar jag inte en enda av dessa små söta butiker! Så nu åker jag till Suzhou och köper smågodis! Eller, det kanske jag inte gör. Men jag passar i alla fall på när jag ändå är där. I morse fick vi hem maken/pappan i familjen. Han hade många godispåsar i sin väska. Kina-puffar passar väl riktigt bra? Nu är i alla fall skåpet fullt så något söt-handlande blir det inte på ett tag. Nämnde jag att vi också gillar Läkerol? Just nu har vi 34 askar i skåpet.

Och minns jag rätt, fast jag kan ha fel i denna del, så var det någon som tyckte att hon behövde gå ned ett par kilo...

Torrisar

2011-09-05T21:50:00.001+08:00

Nedan syns de elektriska maskiner som gör vår vardag väldigt mycket trevligare:

luftavfuktarna eller våra "torrisar"

Maskinen ovan står i vardagsrummet på första våningen. Behållaren tar 2,5 liter vatten och den byter vi i snitt 3 gånger per dag.

Tröskverket ovan står i det rummet där vår ayi stryker kläderna. Vi har en likadan som står uppe i vår klädkammare men den är inte på lika ofta. Tröskverket samlar in ca 5 liter vatten per dag.

Här är favoriten (den är tystast!) den sväljer lika mycket som den som står i vardagsrummet, och den står i dotterns rum som nu är torrt och skönt. De nya temperatur reglagen som vi fick i julas hjälper till att hålla temperaturen på en hyfsat stabil nivå så nu är det svalt och torrt inomhus. Det är så himla skönt att slippa fuktdoften och i år har jag inte sett några mögelfläckar på textilerna!

Sedan tre dagar tillbaka har vi dessutom haft ett väderomslag här i Shanghai. Den absolut värsta bastuvärmen är borta och vi har Shanghai-blå himmel (vilket är blått genom en svag disig hinna) och suveränt sköna kvällar. Dottern till och med frös lite, när hon kom ut efter simningen i kväll och det var det länge sedan hon gjorde.

Lördag kväll

2011-09-03T22:48:00.001+08:00

Det låter säkert tjatigt men jag vill så gärna försöka memorera de här fantastiska kvällarna vi har just nu. När jag ska dra för gardinerna i sovrummet och ser en turkosblå pool, måste jag bara öppna balkongdörren. Det är ännu en varm och lugn kväll och syrsorna spelar i mörkret. September är här och jag älskar hösten! "Man kan ju tro att man nästan är utomlands" som en kär väns svärmor sa när hon var här på besök =)

Fredag kväll

2011-09-03T16:50:00.000+08:00

Fredag kväll, 29 grader och nästan torr luft. Underbart!

Äldste sonen önskade äta på KABB inne i Xintiandi, och det är ett himla trevligt ställe med väldigt god mat. Jag ringde och bokade bord redan i tisdags. Vi blev lovade plats utomhus men vi ville gärna sitta inomhus (ac-kyla är skönt!) så vi ställdes upp på väntelista.

Vi hade tur. Det blev bord inomhus och maten var precis så god som vi hoppades.

Vi åt middag 5 timmar innan det var dags för maken att gå ombord på flight KL 0894 med destination Amsterdam. Möten i Danmark väntar i början på kommande vecka.

Den dag vi flyttar härifrån kommer jag definitivt att sakna att ha en driver. Det är så trevligt att kunna äta middag ute, ta ett glas vin tillsammans och sedan står chauffören och väntar med vår bil. Taxi går givetvis att åka men ur trafiksäkerhetssynpunkt är det många gånger säkrare att åka med privata chaufförer. Taxichaufförerna kör intensivt och ryckigt och är barnen med ute en kväll, känns det tryggare att ha vår egen driver.

Kava Kava

2011-09-02T22:45:00.001+08:00

Idag fick vi hem de två saker vi beställt ifrån Kava Kava. Det som länge har stått på önskelistan har varit en pall till köket. I köket har vi bara haft två IKEA stolar men en liten pall att skjuta in och som inte tar så stor plats, är vad jag har tjatat om. (Det övergår dock mitt förstånd att förstå varför jag inte, för flera månader sedan, bara åkte iväg och köpte pallen! )

Min fina lilla vita pall!

Nu kan jag fika vid bordet tillsammans med ungarna. Innan har jag fått sitta uppe på diskbänken. När vi var inne i Kava Kavas butik undrade maken om vi inte skulle ha något mera (!) Jag är ju inte nödbedd precis, så det blev en "stege" också

En vit bambu-stege behöver man ju alltid! Jag har så många användningsområden för den redan..oj, oj..och jag vet givetvis också precis vad den ska stå..både här i Shanghai och i huset i Sverige, jag tänker bara inte berätta det än.

många ord om ingenting

2011-08-31T22:44:00.006+08:00

En salig blandning av kort och ord blir det denna gång.

De sista dagarna har varit fyllda av aktiviteter. I måndags började pilatesen igen, i tisdags var det dags för mandarinlektionerna att återupptas och idag var det Suzhou från tidig morgon till sena kvällen. Ett nytt projekt att sätta tänderna i ligger framför mig (men givetvis dök det upp lite annat smått och gott också).

Med vetskap om hur denna veckan skulle börja, blev det lite fixande i slutet av förra. Ovan syns ett av två besök på stora svenska blå/gula varuhuset. Nu har vi frysen full av hälla-kakor. Något som är yngsta dotterns favorit att ha med som mellis till skolan. Några chokladbollar åkte med liksom korv och potatisplättar.

Ett par besök i simhallen blev det också. Jag ville gärna inspektera den renovering som varit under sommaren. Man har tagit ned de "vågor" som hängde i taket och som sänkte innertaket med säkert 2,5 meter. Ett redan lågt innertak blev ännu lägre med den utsmyckningen. Med ny, super fin, belysning och nymålat tak, ser simhallen riktigt ljus och …nåja större ut. Nackdelen är att "vågorna" i taket också fungerade som ljuddämpare så nu låter det betydligt mycket mer, men, men man kan inte få allt. Vi får väl tjata om dämpande plattor om det blir för hög ljudnivå (men jag tror det kommer funka bra).

Den gångna veckan har inneburit mycket taxiåkande. Bilarna är betydligt renare än de var före sommaren. Sonen tror att det beror på att sim-VM hölls i Shanghai och att de därför gjordes rena för turisterna. Jag lutar mer att de rengjordes eftersom att de ändå togs in för service i somras. Det var taxametrarna som skulle justeras. Startpriset för taxi kostar nu 14 rmb istället för 12. Allt för sällan har jag kameran redo när jag åker bil men ovan fick jag, nästan, fram den i tid. En cykel och ett STORT lass frigolit, jag är glad att det inte är jag som ska balansera med den lasten.

Tja, har man en ledig stund över, kan man ju också ägna den att leta efter sin dörrnyckel. Har man 4 våningar i huset och är ägare till allt för många väskor så finns det en del ställen att leta på. Tillslut stod taxin utanför ytterdörren och jag insåg att jag skulle få lämna huset utan att låsa…men se vad jag hittade när jag öppnade dörren!

I morgon ska jag tömma stora kameran på bilder som jag försökte ta idag. Vi får se om det blir något användbart.

En vecka och en lördag

2011-08-28T21:10:00.008+08:00

Oj vad fort en vecka kan gå! Dagarna bara rinner iväg trots att dagarna är sig ganska lika. Barnen åker, som vanligt, iväg vid 7.30 och nu har simningen börjat, så de kommer hem vid 18.40. Lite middag på det och sedan är det läxläsning. Sonen har haft en ganska lugn start medan dottern har haft betydligt mer. I fredags kom hon hem och berättade att hon till på måndag och tisdag har fått uppgifter i Social studies, Science, mandarin, drama och engelska klasserna. Så i fredags kväll hade vi en liten tjej som hängde med näsan över böckerna. Bra start på terminen.

I lördags var det BBQ-lunch på skolan men denna regnade nästan bort. Vi åkte dit en liten sväng och hälsade på vänner och bekanta men däremot stannade vi inte kvar för att äta.

Däremot fick vi se att dottern nu kan öppna låset till sitt skåp, helt utan problem! Innan sommaren var det just låsöppnandet som var det värsta med att börja Middle School. Det var en sådan skräck för henne, att kanske inte kunna öppna skåpet, så det kanske var lika bra att hon gick om 5:an..? Maken och jag "peppade" så klart med meningar som: "kan alla andra så kan du också" etc. Men vad hjälper det när "hjälpsamma" storebror kläcker ur sig "nja, så enkelt är det kanske inte. Det finns de som har problem." Det var nära att han fick sig en spark i baken just då! Men som sagt, nu vrids låset till höger och vänster om vartannat, det är siffror hit och dit men det går lysande.

Lunch blev det på Element Fresh, en härlig restaurang med god mat. Sedan åkte vi mot Suzhou och ….

kvällens kräftskiva! Det var jätteroligt att träffa det gamla gänget som också flyttade till Suzhou i augusti 2008 och de vänner vi skaffade under de år vi bodde där. Lite nya bekantskaper blev det också och jag mötte en nyinflyttad tjej som berättade att hon hittat vår blogg och läst lite om Suzhou innan hon och familjen flyttade dit nu i somras! Jag blev löjligt glad över det!

Kräftorna var jättegoda, sa de andra. Med en skaldjursallergi så låter jag numera bli att äta de små röda djuren, men nubbarna smakade gott - det vet jag! ;-)

Den har kommit!

2011-08-22T16:53:00.003+08:00

Vi hälsar sedan i eftermiddags, dator nummer.. nio välkommen till familjen. Nyast och mest skinande och dess ägarinna är verkligen glad och lycklig

hon har äntligen fått sin efterlängtade skoldator. Det klickas och trycks och hon kan nästan, nästan allt själv..

..men det är bra att ha en kunnig storebror att fråga..OM man behöver hjälp med något. För att fråga mig eller maken verkar inte vara aktuellt. Vi tillhör tydligen stenåldern.

Skoldag och dagens foto

2011-08-18T10:08:00.004+08:00

Första skoldagen efter sommarlovet och kameran åkte fram (som vanligt) eller tja..den ligger i hallen, väldigt lätt åtkomlig.

två ganska pigga barn. Yngsta dottern hade inte varit fullt så trött om det inte var för att vi väckte henne i natt. Det åskade och blixtrade något så fruktansvärt och eftersom vi trodde att hon snart skulle vakna, bli rädd och komma upp en våning till oss…så tyckte vi att vi kunde gå ned och väcka henne istället och säga åt henne att komma upp och sova mellan oss. Hur vi tänkte där är jag inte helt säker på..men någon logik tror jag att vi hade. Men klockan 2 på natten är man kanske inte så logisk? Givetvis tog det ett tag för henne att somna om..

Så här såg mina barn ut för 3 år sedan. På den tiden tyckte de om att bli fotograferade..

Samtal i morse:

Jag: ooooo……ni får inte gå iväg innan jag tar ett kort på er!!

Sonen (med drypande ironi): nämen det MENAR du inte! Vad förvånade vi blir att du ska ta kort på oss.

Jag: Det är faktiskt väldigt roligt att ha kort på er…och det kommer du att vara tacksam för när du blir stor

Sonen: det blir jag inte! Men helt ärligt mamma, du tar kort första skoldagen i augusti, du tar kort sista dagen inför jullovet, du tar kort första skoldagen efter jullovet och du tar kort på oss, sista dagen innan sommarlovet. Sedan tar du 3000 kort däremellan. Ingen vill se alla dessa kort!

Suck! Men jag tror jag fortsätter att ta foton, även om ett av objekten börjar bli irriterad och grinig. För jag tror visst att han blir glad den dag han flyttar hemifrån och jag kommer över med alla hans fotoalbum som jag gjort…

En manikyr- och välkomstdag

2011-08-17T20:27:00.002+08:00

Strax innan sommarlovet hade simlaget sin Award ceremony. Vid denna fick de fem tjejerna, som ingått i teamets två stafettlag, ett extra pris i form av ett presentkort på manikyr. Idag var det dags att lösa in de checkarna. I morgon börjar skolan och då är det så klart kul att vara lite extra fin om händerna.

Kym kunde tyvärr inte vara med eftersom hennes familj tagit en sista minuten resa men de övriga fyra tjejerna löste det här "problemet" enkelt. De måste självklart gå en gång till, tillsammans med Kym! Nagellack kan man byta ofta.

Mycket prat och skratt blev det när de äntligen fick ses igen efter nästan 9 veckor. Goa härliga kompisarna. Från vänster till höger: Juju, Becky, Gracie och Sophia.

Juju hade köpt likadana linnen till alla tjejerna under lovet i USA. Ett linne med en glass på som luktade (!) smakerna choklad, vanilj och jordgubb! Sophia hade under sin USA vistelse hittat söta armband med vänskapsberlocker på och självklart köpt 5 stycken sådana. Välekiperade styrdes kosan mot restaurang Blue Frog där lunchen intogs.

En regnig men VARM dag!

Efter lunch var det öppet hus på skolan för återvändande elever. Hela gänget åkte därför till SCIS och ägnade eftermiddagen åt att träffa sina blivande lärare i matte, engelska, musik, dans/drama, gymnastik, science, social studies och mandarin.

På skolan hittade vi storebror som hade tagit taxi dit. Han gick också runt och hälsade på sina åtta nya lärare. Han är nu "freshman" på High School och nu börjar allvaret på riktigt…

Efter skolbesöket åkte barnen och jag till Costa Coffee där vi nöjt av en god fika medan vi gick igenom lärarkåren och nog gjorde tummen upp för de flesta lärarna. Så här långt ser det lovande ut. När vi kom hem hoppade barnen i poolen. En härlig sista dag på sommarlovet 2011!

Några lekkort ifrån sommaren

2011-08-16T21:02:00.005+08:00

Som nämndes i förra inlägget så blir det ett undantag i år när det gäller att visa bilder ifrån Sverige. Denna sommaren innehöll som vanligt mycket fester och träffar med kompisar. Vad som gjorde den annorlunda var att vi plötsligt lekte lekar på var och varannan sammankomst. Det hela började med midsommar.

En tillställning som snabbt växte ifrån 8 personer ca 2 veckor innan helgdagen till 39 personer på själva aftonen. Lekledaren Gabriella ordnade säckhoppning, tunnel-brännboll, äggstaffett mm

Det var härligt att se alla som stod lugnt tillbakalutade till dess att det var deras egen tur att ge sig iväg. Jäklar vad det tävlades! Och ryktet som säger att det var jag och Annika som var de största tävlingsentusiasterna , kan jag dementera. Det stämmer inte. Vi var hur lugna och coola som helst, hela kvällen.

Dottern och hennes söta vän, ordnade traditionsenligt en sommarfest även i år. Temat visade sig vara "arabisk natt". Henna målning (i form av tatueringar), massage, sittande middag, magdans etc ingick men även en del andra lekar. Här är det H och jag som ska göra någon form av dansuppvisning. Och vem som är vig som ett kassaskåp framgår ganska klart!

H gick in för dansen med stor inlevelse och jag hade stora problem att hänga med. I magdans tävlingen förlorade mammorna mot papporna och även om K hängde med länge så fick hon tillslut se sig slagen.

En kväll i augusti hade vi en av sonens bästa kompisar med familj över på middag. På agendan stod en femkamp. Bilden ovan är underbar på C men trots stor inlevelse i kläd-staffetten förlorade vi vuxna mot barnen.

Men vi tog igen det i basketboll kastningen. Vi vann med 1 poäng!

Vårt fjärde år

2011-08-16T11:47:00.003+08:00

Hemma igen!

Som vanligt var vi lite "såsiga och dåsiga" när vi landade på Pudong Airport i söndags morse runt kl 7 på morgonen. Flygningen gick helt enligt planerna, inga förseningar el dyl. Ett antal kilo i övervikt (hrmm..både runt midjan och i väskorna) hade vi men också det var som vanligt efter en lång sommar i Sverige och Swiss Air yppade inte ett ord, utan checkade in oss utan problem. Väl hemkomna blev det en 3 timmar lång sömnstund, (tanken var att vi skulle ha sovit en timme kortare, men ingen av oss hörde alarmet) och sedan var det bara att bege sig ut i den bastuångande värmen. Lunch och matinköp blev det innan vi tog oss an och packade upp 5 stora väskor, 3 ryggsäckar, 1 kabinväska och en handväska. (Så här såg vi ut när vi kom åter 2009 och så här 2010.)

Den här sommaren har jag och barnen varit i Sverige i 8 veckor. Otroligt länge på ett sätt men ack så fort de gick. Vi har haft en fantastisk sommar och anledningen till detta stavas givetvis FAMILJ & HÄRLIGA VÄNNER! Tack söta alla ni som gjorde sommaren 2011 till ett underbar minne som vi nu tar fram och njuter av under året. De ca 600 kort som vi tog och som jag just börjat gå igenom, tar oss snabbt tillbaka till perioden 18 juni-13 augusti. Normalt sett brukar vi inte lägga upp kort från Sverige på bloggen, eftersom den handlar om vårt liv i Kina, men jag tror nästan att vi måste göra ett undantag i år...

Sommar 2011

2011-06-17T21:35:00.002+08:00

Väskorna står färdigpackade nere vid ytterdörren, smörgåsarna ligger färdig gjorda i kylskåpet. Grönsakslådan i kylskåpet är tömd och soporna slängda. AC:n är inställd på rätt temperatur, luftavfuktarna likaså. "Torr-bollar" är inställda i klädskåpen och ayi har fått sommarschemat. Vi är klara för att åka till Sverige och fira sommarlov.

Efter samtal med min kära fader idag vet jag också att kylskåpet i vårt hus är fyllt med frukostmat, sängarna står färdigbäddade och att vår gamla bil står nyservad på garageuppfarten. Vi är klara för att åka till Sverige och fira sommarlov.

Barnen är trötta efter ett långt och tufft skolår och jag har mist lite av inspirationen till att skriva på bloggen. Vi är trötta på regnperioden som kom tidigare än normalt, och som började för 1,5 vecka sedan, och vattenläckan som jag upptäckte i vardagsrummet i morse fick oss inte att jubla. Vi är klara för att åka till Sverige och fira sommarlov!

Vi önskar GLAD SOMMAR och vi ses i augusti fyllda med energi igen!

Kram

Lotta, Rikard, Jacob & Becca

Avslutningsdagen

2011-06-17T11:54:00.003+08:00

Sista dagen i skolan var igår. En halv dag med betygsutdelning och utdelning av yearbook, där många små meddelanden blev skrivna. Och så började sommarlovet.

Sonens studieår har varit tufft. Att gå ifrån ett skolsystem (MPY/IB) till ett annat (amerikanskt) och att förstå vad det nya baserar sig på och vad kraven är, tar lite tid. Att han med stor marginal klarade att få "Principal´s Honor Roll", för att i två kvartal ha haft ett snitt överstigande 95%, var han väldigt nöjd med. Att utöver detta ha klarat av hela årskurs 8 i svenska, på bara fyra månader, och fått så högt betyg man kan få, gör att både jag och maken är väldigt imponerade och otroligt glada för hans skull. Minstingen i familjen bytte också skolsystem från PYP/IB till det amerikanska och dessutom hoppade hon från grade 3 till 5. Under hösten var vi emellanåt lite oroliga. Men dottern gjorde en kraftansträngning utöver det vanliga efter jullovet och fick på de sista testerna (lite grand som nationella prov men för internationella studenter) ett resultat i matematik och engelska som gjorde oss mållösa.

Det blev lunch inne i Suzhou med maken. Han ville självklart också fira barnen.

En tur till frisören blev det också. Här tvättas håret och sedan blev det huvudmassage innan lockarna föll. Lite sommarlovsfika hos kompisarna i Suzhou blev det. Kanelbullarna på kakfatet tog slut!

En middag hann vi med innan det var dags att säga hejdå till vännerna som flyger till Sverige om 1,5 vecka.

Grade 5 Graduation Day

2011-06-14T19:30:00.005+08:00

Med 1,5 skoldag kvar, var det idag graduation day för vår lilla tjej. Nu är hon formellt sett en Middle School student!

Av rektor Mr Andrew Powell får hon sitt diplom..

..och av sin älskade lärare, Ms Dianne Watt, får hon ett uppmuntrande ord.

Meningen var att grade 6 band skulle ha spelat men så blev det ändrat till skolans Marching Band! Bandet har precis varit på Hawaii och spelat och uppträtt och vi fick höra 2 av de låtar de framfört där. Otroligt bra!

Efter ceremonin i teatern blev det fika med både mat och kakor, som snälla föräldrar bakat, lagat och/eller köpt. Själv stod jag och gjorde pannkakor fyllda med Nutella igår kväll.

När alla var mätta var det lekar i gymnastikhallen (regnsäsongen har börjat extra tidigt i år så det gick inte att vara ute) och sedan avslutades dagen för dottern, på samma ställe där hon börjat dagen..

nämligen i poolen. När klockan var 17 var det en trött tjej jag hade med mig hem i taxin. Att gå upp 5.40 var lite i tidigaste laget. Ovan syns duon som blev en trio i augusti 2010. Lucy och Melissa öppnade sina armar och dottern blev helt uppslukad. Dessa tre tjejer har hängt i hop under hela skolåret och de vet inte riktigt hur de ska klara sig över sommaren. Alla längtar redan till augusti!

Familjedag på jobbet

2011-06-12T15:16:00.009+08:00

Idag har det varit familjedag på Foss Scino. Ett event som blev flyttat i sista sekund. Familjedagen var schemalagd till gårdagen, lördag, men regnet som föll i tisdags, onsdags, torsdag och så även på fredag morgon gjorde att maken vid frukosten i fredags satt och funderade om inte väderprognosen för söndagen såg bättre ut. Jag tyckte det var en otroligt bra idé att byta dag och gjorde tummen upp utan att tveka. Det var inte bara eventuellt bättre väder som gjorde mig positivt till bytet, utan mer att det skulle innebära att jag och barnen faktiskt skulle kunde närvara. Efter ett par minuter tittar min kära make på mig och utbrister: "Förstår du hur absurt det är och hur kinesisk du har blivit när du förutsätter att det går att flytta ett event för 170 personer med catering, uppträdanden och scenbygge ett dygn innan det är schemalagt!"

Och det gick så klart! Jag älskar Kina. Jalen och Amy höll i uppträdandena

Louise söta dotter sjöng "You are my sunshine" och fick alla att le. Alla anställda hade sina äkta hälfter samt eventuella barn med eller sin sambo (i Kina är man inte sambo med barn, det existerar inte!) Rundvandring skedde inne i produktionen, labben och kontoren så att alla kunde se vart maken/hustrun/sambon eller mamma/ pappa jobbar. Det är väldigt vanligt att företagen i Kina har familjedagar.

Henrys son var en riktigt liten teaterapa som älskade scenen och inte tyckte att han behövde gå ner. Efter lunchen när scenen var tom så var han där igen och började sjunga!

Det fanns olika lekar och spel för alla åldrar liksom clowner, hoppborg, bord med målarfärg, pysselbord, ballongupplåsning, godisbord mm. Dottern tyckte att det var så kul att hon inte ville åka hem.

Sonen var populär och alla ville spela med i hans lag!

R & D avdelningen hade övat in en låt som de framförde

Maken drog iväg oss och ville ta ett kort på oss för han kom plötsligt ihåg ett kort som han har på sitt skrivbord..

..vilket togs på invigningen i november 2008. Sonen var då huvudet kortare än mig och dottern drygt 3 äpplen hög. Det känns som att jag snart kan räkna dagarna till dess att jag är kortast av oss tre.

Familjedagen var fantastiskt rolig och solen sken lite väl mycket emellanåt och det var riktigt, riktigt klibbigt med den höga luftfuktigheten vi har nu. Men inte en droppe regn föll och det var ju bra att evenemanget flyttades, om än med kort varsel!

Spirit week

2011-06-10T08:49:00.002+08:00

Den här veckan har Lower School, grade 1-5, haft Spirit Week. Det innebär att en dag var Crazy hair day. En annan var backward day, (då kläder fick bäras bak och fram, in och ut, man kunde ha olika strumpor på fötterna etc). En tredje dag var det Unicolor day vilket innebar att man skulle vara klädd i vilken färg man ville, men allt skulle vara i samma färg. I dag, fredag, var det Crazy Accessories day.

Lite håruppsättningar här och där, gummiband och hårband..

och färg och glitter över skapelsen. Så såg dottern ut i onsdags. Gissa om simtränaren var rigorös när det gällde att alla skulle ha sim-mössan på sig innan de fick gå i poolen.

Och i morse såg det ut så här. Crazy Accessories day innebar armband, halsband, ringar, hat, solglasögon, hårband..eller vad man kunde hitta på. När kortet togs hade dottern inga halsband på sig. När hon kom ned till frukosten kunde jag konstatera att bland de 8 halsband hon då hängt på sig, var två mina och de var jag ganska rädd om. Kompromissen fick bli att hon får använda dem i morgon på Kelleys födelse- och avskedsparty! =)

Science Award

2011-06-09T21:02:00.003+08:00

Trots att det är 4,5 dag kvar i skolan, var det Award Ceremony idag för Middle School. Det var tal, utdelningar, framträdanden av olika slag mm. Aulan var pyntad och många föräldrar hade slutit upp.

Diplom för att man har klarat grade 8 och därmed avslutar Middle School får man och det är rektorn för High School som delar ut det.

Middle School rektorn hade svårt att hålla tårarna borta när han tackade av "sina" 8:or som nu inte längre är hans ansvar. Mr Kerr är den bästa rektor som något av våra barn har haft, någonsin och det är därför otroligt skönt att veta att yngsta dottern, som börjar 6:an till hösten, får Mr Kerr.

Det var varmt med långärmad skjorta i 37 gradig värme. Bästa vännerna tillsammans.

Hemma en stund innan det var dags att bege sig tillbaka till skolan. Klockan 18 serverades det italiensk middag och sedan var det dans fram till kl 21. Och även om jag har svårt att tro det, så dansade tydligen även de mest svår flirtade killarna i kväll.

Det största glädjeämnet idag blev dock att sonen fick en personlig utmärkelse på förmiddagen när Grade 8 hade sin Award Ceremony för bara 8:orna. Diplomet i sonens högerhand säger: "In recognition of outstanding performance: 8th Grade Science". Tänk att vår lille kille är den bäste åttondeklassaren i Science (naturkunskap, kemi och fysik)!!

Lördag & Söndag

2011-06-05T22:10:00.003+08:00

För att fira att final exams är över och att betygen ser ut att bli väldigt fina i år och lite för att vi gillar att bo på hotell och att det faktiskt var hela 6 dagar sedan vi senast gjorde det, så åkte vi till vår gamla hemstad Suzhou igår och övernattade där till idag.

En regnig lördag, vad passar bättre än att få fotmassage och kinesisk massage! Vi gick till ett ganska nyöppnat ställe (men jag och barnen har varit där tidigare) som är väldigt, väldigt kinesiskt i mångt och mycket (tv:n är påslagen, breda stolar, tyg över allt, personalen kan ingen engelska, du får öl, juice eller te att dricka och så den obligatoriska lilla guld plast tallriken med godis, nötter och kex. Det gör extremt ont när fötterna knådas men samtidigt är det väldigt skönt efteråt.

Nyöppnade Marriott Courtyard tillhör kanske inte formellt de 5 stjärninga hotellen runt Jinji Lake men får toppbetyg av oss. Nyöppnat som det är, så är allt fräscht, rent och lyxigt. Vi fick en 3 rums svit nästan högst upp med tre badrum. Becca lekte hinderbana ett litet tag.

Efter lite shopping blev det en stund i poolen på 27:e våningen.

Söndag och champagne brunch på nyöppnade InterContinental Hotel. Godare kan det inte bli! Inget fattades och vi åt och åt och åt och…delade 3 flaskor champagne på 4 personer.

Jag och bästa C. C och hennes familj har gjort mitt, makens och barnens Kina-liv fantastiskt roligt och trevligt. C förstår precis hur jag mår när jag sms:ar och hon stöttar och ger råd, Kina-veteran som hon är. Vilken tur att vi hittade den familjen!

Disco night

2011-06-05T19:17:00.003+08:00

I fredags hade 3 föräldrapar dragit ihop ett disco för femteklassarna. Det var lite av en avskedsfest innan alla börjar Middle School till hösten. 80 elever kom och ALLA (även pojkarna!!) dansade i 3 timmar (!)..ok, lite avbrott för pizza/muffins/läsk var det så klart, men annars var det fullt ös hela tiden. Vi har hört det under året, att femmorna i år är extremt tighta och väldigt härliga tillsammans. Inget tjafs och inget bråk, varken mellan tjejerna eller killarna. Det märktes tydligt i fredagskväll. Yngsta dottern hade väldigt kul!

Så här såg hon ut när hon gick iväg

det är inte precis parfym som sprejas på, men väl myggspray! Som tur (?) är luktar alla likadant!

Avskedstid

2011-06-05T19:00:00.003+08:00

Avskedens tid är här! Lika sorgligt som alltid. Nya vänner att säga hejdå till. Snyft vad det är jobbigt ibland.

I fredags var vi 16 kvinnor som hade champagne lunch för vackra, fantastiska C som flyttar från Shanghai. Min pilates kompis som är lika osmidig och stel som jag och som vet vad man kan köpa allt som är bra att köpa!

svenskor, tyskor och fransyskor i en salig blandning var bjudna

tårögda fina tal hölls

men mest skrattade vi!

SCIS Swim Team

2011-06-05T18:30:00.002+08:00

I torsdags kväll var det stor avslutning och prisutdelning för simlaget. En hel del tal klarades av, priser och pins för uppnådda tider delades ut, applåder och blommor gavs till duktiga simmare och ledare.

Vår stora pojke..

fick pris för "Most Improved Swimmer" för pojkar 13-14 år. Det var så himla kul att se hans namn och bild på stora skärmen, för ingen av oss visst om detta. Även lillasyster uppmärksammades..

hon fick priset för "Most dedicated Swimmer" av alla simmartjejer i simlaget. Och faktiskt, så är det alltid snäckan som säger ja till extra träning och trots att hon inte behöver det, har hon tjatat sig till att få träna på tisdag och torsdag morgon, de sista två veckorna på terminen. Visserligen är tiden ändrad lite (6:30 istället för 6:00), men när klockan ringer 5:50 är det inga sura miner utan hon hoppar glatt upp och drar på sig baddräkten.

Våra 5 lagkapp-tjejer (medley och fritt). Sätter man pool- och skolrekord oavsett om man är i Thailand, Kina, Hong Kong eller Vietnam är det berättigat med lite extra uppmärksamhet. De fick en liten gåva (manikyr på salong) och en bukett blommor. Det är redan bestämt att de ska äta lunch och sedan få manikyr den 17:e augusti. Dagen innan skolan börjar. Alla är då på plats och de får en chans att träffas efter ett långt sommarlov.

Efter samling i Aulan och prisutdelning blev det mexikansk middag för 150 personer i skolans cafeteria. En av de äldre flickorna lämnar laget för att flytta till USA i höst och därför skrevs det personliga hälsningar på en tröja till henne.

kortspel & vardag

2011-06-04T10:05:00.002+08:00

Det är så lätt att sitta och läsa en bok eller tidning när man åker i bilen genom stan. Efter 3 år blir vi inte lika fascinerade över det kinesiska vardagslivet, det har ju till stor del blivit vårt vardagsliv och vardag är ju..vardag.

Men så höjer jag blickan och ser hur gänget som spelar kort tydligen har vuxit och vuxit och plötsligt räckte inte trottoaren till. Vilken tur att man kan sitta på gatan. Och pallar och rangliga solstolar, det finns det alltid mycket av. Barnbarnet, som någon farfar eller farmor passar, sover sött i sin resesäng vid sidan om. En härlig grannstund en fredagseftermiddag i Juni. Vardagsliv i Shanghai.

Hanoi & fylld kalender

2011-06-01T20:26:00.005+08:00

Juni månad är kommen och det är musikuppvisningar, simfest, awards utdelningar, final exams, avslutningsfester, danskvällar, filmkvällar och diverse andra evenemang på skolan (allt nämnt är event som i stort sett kräver föräldranärvaro). Utöver detta finns i kalendern inskrivet: champangelunch för vännina som flyttar från Kina, 50-årsfest för god vän, brunch och övernattning i Suzhou, middag med trevlig bekant på besök från Sverige, familjefest på F-Scino, kalasinbjudning för dottern, övernattning hos kompis för sonen..och detta (inkl inköp av presenter och gåvor) ska hinnas med på 18 dagar. I love vårt sociala liv! =)

I helgen som var, den 26-29 maj, var barnen och jag på simtävling i Hanoi, Vietnam. Vi landade i 36 gradig värme och en luftfuktighet som var väldigt jobbig.

Dottern och kompisarna går igenom programmet. Bra att ha koll på sina starter. Fredagen var ingen bra dag för vår yngsta. Hon var väldigt påverkad av värmen och det tog inte många minuter, efter att vi kommit in på hotellrummet, innan hon somnade på fredagkvällen.

Sonen 14 år är längst i simlaget och Elle 7 år är kortast.

Två glada vänner J & J

Lördag kväll och SCIS har tagit hem pokalen för bästa lag (utifrån antal simmare, 14 stycken). Många av simmarna satte poolrekord och egna rekord. Dottern piggnade till och kom bland annat in tvåa på 100 fjäril. Lyckan över silvret var så där men desto gladare var hon över att hon knaprade in rejält på tiden mot lagets stora lilla stjärna, kompisen Sophia.

Sonen tillsammans med bästa kompisarna. Tre killar som hänger ihop jämt. A går i 9:an och K och J i 8:an. De pluggar ihop, tränar ihop och nu ska de spela dataspel hela natten mellan fredag och lördag…eller det utgår maken och jag i alla fall ifrån, eftersom K:s föräldrar är bortresta och gänget ska "sova" där. Men med tanke på att final exams är klara på fredag eftermiddag och inga simtävlingar återstår för terminen, så är det dem väl unnat.

Här sitter jag med mina kompisar. Jim från Malaysia, Amy från Singapore, Tuyet Mai från Frankrike/Vietnam och Ms Pang (vars förnamn jag aldrig kommer ihåg! - men "Jim´s wife eller Kym´s mum, fungerar också bra) =). Rima från Japan/USA tog kortet. Vi äter nudlar, grönsaker och tunt, tunt, skivat kött som bara smälte i munnen. Hur många vietnamesiska spring rolls vi satte i oss vill jag helst glömma. De är himmelskt goda!

Becca och Sophia (från USA) väntar på sin nudelskål.

Becca och Kym går av planet i Shanghai. Två små världsvana resenärer som jämförde stämplarna i sina pass och insåg att de tillsammans varit i väldigt, väldigt många länder. Lika väl som det är längtan efter våra underbara svenska vänner (och släkt) som gör att vi börjar skönja en hem-flytt, så är det våra fantastiska vänner här i Kina som gör att vi ibland är alldeles ambivalenta och känner att vi bara vill stanna kvar. Vetskapen om att vårt nuvarande vardagsliv inte är för evigt, gör dock att vi njuter varje dag!

Mor och dotter projekt

2011-05-24T19:00:00.003+08:00

Efter min egen mandarin lektion idag, gick jag in på närmaste bokhandel och köpte ett flertal böcker till…dottern! Det är ju bra om någon av oss kan lära sig det här språket.

Förutom böcker köpte jag även ord-kort. Vilken hit det visade sig vara! R älskade dem från första början och vi körde dem baklänges och framlänges tillsammans. Men förstå hur svårt det är. Ibland känns vissa ord omöjliga att lära sig. Vad sägs om, chángjinglu, xiangjiao, fengzheng, xihóngshi, bingqilin, chúfáng och fángzi? I flera minuter sitter jag och tittar på ordet, läser det högt för mig själv, blundar och …har glömt bort det!

En av oss hade inte fullt så svårt att lära sig alla orden.

Tanken med bokinköpen idag var att dottern ska känna sig mer säker på karaktärerna inför starten i 6:an till hösten. En liten tanke fanns också att försöka övertala henne att ta med böckerna till Sverige över sommaren, och öva lite då och då. Någon större övertalning behövdes inte. Efter ett tag ropade hon: "Nu har jag gjort 20 sidor i boken med karaktärer!"

Jag får nog köpa fler böcker nästa tisdag!

Spring Concert on SCIS

2011-05-20T16:38:00.006+08:00

Igår kväll satt vi skolans aula och lyssnade på grade 3-5 som hade sin vårkonsert. Det blev sånger och blockflöjtsspel. Och det lät riktigt bra!

Yngsta barnet har övat, övat och övat med sin flöjt de senaste veckorna och varenda ton satt där den skulle (säger vi föräldrar som är lite halvt tondöva..). Storebror följde inte med den här gången, men ursäkten: feber och bihåleinflammation, gjorde att han fick fripass.

Vår lilla stjärna!

Dottern har lärt sig att ställa de rätta frågorna efter sina uppträdanden. Det är inga roockie frågor, som bara kräver ett enkelt ja eller nej svar, som hon ställer (som tex: tyckte ni konserten var bra?) Den här gången var jag ganska förberedd men hur det var med maken det vet jag inte. Det kändes som att han studsade till i sätet bredvid mig, när hon frågade: "Vilken av flöjtlåtarna tyckte du var bäst pappa?" Maken svarade nummer 1 och fick genast följdfrågan: "Vad skiljde den ifrån nummer två, tycker du?" Jag kände makens lite lätta panik och tyckte för en gångs skull lite synd om honom, varför jag istället berättade varför jag tyckte andra låten var bättre än den första. När jag var klar, var vi hemma!

nästan som julafton

2011-05-19T16:19:00.002+08:00

Förra inlägget handlade om sommar men just nu känns det mer som julafton. Har man småhandlat lite här och lite där sedan i februari månad, och sedan bara stoppat ned allt i "Sverige-byrån" (det är ingen byrå från Sverige men väl en byrå där vi lägger allt som ska med hem till Sverige) så har man inte så stor koll när det är drygt fyra veckor kvar till sommarlovet. När jag öppnade lådan idag för att lägga ned diverse inköpen från igår och smyckes inköpen från idag så konstaterade jag att inköpen av porslin, som ska göras i morgon, inte kommer att få plats i byrån. Men vad roligt det var att öppna lådor, riva bort papper, kika ner i påsar..rena rama julafton!

Många av våra vänner håller på att förbereda sin avsked ifrån Kina just nu. En del flyttar till Sverige andra till andra delar av världen. Det är lådor och containrar som ska fyllas. Det pratas kubikmeter, försäkringar och diverse gardin-, möbel-, kläd-, väsk-, skoinköp hela dagarna. Tankarna går osökt till allt som vi själva vill få med oss hem, ifrån vår tid här i Kina. Undrar om det kommer att räcka med en container?

Officiellt sommar

2011-05-19T15:48:00.002+08:00

Kylväska, saft och bullar. Vi längtar till Långasand!

Trots att vi har haft en hel del dagar med över 30 grader har det officiellt inte varit sommar. Men NU har myndigheterna gett klartecken. Kravet för sommar är att det är över 22 grader i dygns medeltemperatur i minst fem dagar. När det inträffar räknas sommaren ifrån det första dygnet av de fem. I tisdags inföll det femte dygnet och således har vi år 2011, sommar sedan fredagen den 13 maj. Våren blev däremot väldigt kort, bara 48 dagar, vilket enligt Shanghai Daily (den 18/5) var den kortaste våren på 10 år.

En dygns medeltemperatur på över 22 grader..hmm, om det kravet gällde i Sverige, skulle det bli svårt för oss att ha fyra årstider.

En utflykt till gamla hemstaden

2011-05-19T15:11:00.002+08:00

Fyra stycken, lite lätt trötta, svenskor åkte igår till Suzhou för att fira att Å fyllt 40.

tröttheten försvann i takt med att det kalla bubblet i glasen minskade. I födelsedagspresent hade Å fått en väska i design av Pia Toustrup Nielsen och det var dags att åka till Suzhou och välja ut modell och färg.

Det blev också en liten utflykt i Suzhou för Shanghai-damerna. Ping Jiang Lu fick besök liksom Shan Tang Jie. Traditionella båtutflykten till Tiger Hill och en liten vända inne i parken blev det också.

Efter en lång dag med shopping, fotograferande, dumplings, Tsingtao och sightseeing i +30 gradig värme var det skönt att få ta av sig skorna i bilen och åka hem till Shanghai igen.

jobbiga dagar..not!

2011-05-15T21:20:00.003+08:00

Det blir inte så mycket skrivet här på bloggen just nu. Mycket beror på att det helt enkelt inte händer så där förtvivlat mycket i vår vardag. Jag satt och funderade på vad vi hade gjort de senaste tre dagarna (förutom skola/arbete) och insåg att det är fyra ord som återkommer kontinuerligt. Promenader, pool, mat och vin. Det är vår fredag-söndag i ett nötskal.

Jag kan mycket väl tänka mig att det låter tjatigt men ännu har vi inte tröttnat: Sol, 27-30 grader varmt & svalkande pool. Varje dag konstaterar vi att det känns som att vi bor mitt i en semesteranläggning och det bästa av allt är..att även om det regnar under tiden vi är i Sverige..så kommer vi tillbaka, i augusti, till värme, sol och pool! =)

Spelar man spel på mobilen är det bra om det inte är för ljust. Efter avklarade läxor i Asian Studies, Engelska och Svenska var det skönt att se sonen utomhus för en gångs skull.

välbehövlig vila!

Foton & upplevelser en lördag morgon

2011-05-14T15:12:00.006+08:00

Att ligga och sova en lördag morgon är ju ganska bortkastad tid. Tänk vad man hinner se och uppleva om man går upp som vanligt dvs strax efter kl 6.30. Vi tycker bara att det är positivt att barnen har börjat simträna mellan kl 8 och 10, bara positivt…för vem vill vara uppe sent en fredag kväll?

Men förstå vilket jubel det blev när vi såg bilen framför oss. En volvo med sifforna 88888! Inte nog med att bilen var dyr, de betalade extra för nummerplåten också.

När barnen ligger och räknar kakelplattor i bassängbotten, går maken och jag en promenad. Vi brukar försöka hitta ett kaffeställe så fort som möjligt och så sitter vi och njuter av koffeinet och försöker sluta gäspa, i alla fall ett tag. Idag tog det 1 timme och 15 minuter innan vi hittade en Starbucks (och den kaffekedjans butiker går det ändå 13 på dussinet här i Shanghai)! Gissa om vi var trötta och varma. Byggnaden på bilen ovan, är gigantiskt stor och givetvis en myndighetsbyggnad av något slag.

Många fina gränder ser man om man tittar in lite här och var

eller så kan man roa sig med att titta på rostiga & smutsiga brevlådor. Som jag älskar att ta kort på. De kvalar nästan in på samma plats som rostiga cyklar, mopeder och skottkärror.

På tal om skottkärror, här är det två arbetare som kör cementsäckar till ett bygge tvärs över vägen.

Ibland ser man saker som man blir konfunderad över, som reklambilden ovan. Bilden sitter till vänster om dörren in till en vinbutik. Hur tänkte man när man gjorde den? Antagligen blev det fel jämfört med beställningen, men säkert blev det billigare och då gjorde det plötsligt inget att den var lite fel konstruerad!

Jag och maken är helt ense om att vi kommer att sakna våra morgon promenader den dag vi flyttar ifrån Shanghai. Att heja på en migrant arbetare som gräver ner en el-kabel eller en hemmafru som kommer från wet-market och har köpt grönsaker till dagens lunch. Eller vinka åt restaurangchefen som gormar åt sin personal, som får sträcka upp sig och göra morgongymnastik, utanför lokalen eller nicka och le mot den lokala apotekaren som röker en cigarett innan han hissar upp järngallret för att börja dagens kommers, är fantastiska upplevelser och vi fylls av förundran över alla människoliv vi ser.

varm dag

2011-05-08T17:00:00.003+08:00

Idag har det varit varmt i Shanghai. 34 grader och sol.

Ett dopp i poolen på morgonen följdes av en liten runda nere i stan. Eftersom maken och jag firar 18-årig förlovningsdag idag blev det lite god lunch och vin på "Ginger"

Det var så skönt, så skönt att sitta i skuggan

men sedan åkte vi raka vägen hem till poolen igen. Kortet är taget i från vårt sovrum och kl 17 var det fortfarande 29 grader varmt. Det var inte många solstolar som var lediga idag.

Det var svalkande att sitta i vattnet

lite lek och bus med storebror är aldrig fel

Nattliv i Shanghai

2011-05-07T22:31:00.002+08:00

Det stämmer, det man hörde när man hade små barn. Att småbarns tiden går fort och "snart kan ni gå ut och roa er igen". Några vilda festprissar kan man nog inte anklaga maken och mig för att ha varit, inte ens som tonåringar. Men Sweet Lord vad det är trevligt att bo i en stad som "aldrig sover" när man är 40+, har stora barn och ekonomi för att gå ut!

Att sitta på takterassen på Lost Heaven (on the Bund), med goda vänner i 27 gradig värme är verkligen helt otroligt trevligt. Precis där och då önskade jag inte att jag var någon annanstans än precis där och då.

Liv, rörelse och neonljus

Det går inte att jämföra hur säkert det känns att gå ut i centrala Shanghai, mitt i natten, med vår medelstora svenska hemstad. Här är det nästan idel vänlighet och skratt. Med övervakningskameror (överallt) är risken för bråk och stök mycket liten.

Enda nackdelen med gårdags kvällen/natten var att dottern hade bokat upp sig för simträning kl 8 i morse. Nästa gång får vår kära chaufför komma och hämta och köra henne, så att vi får lite mer sömn. Gissa om vi tycker om vårt liv just nu! =)

Hong Kong - familjetid & shopping

2011-05-04T09:35:00.009+08:00

Efter två dagar bredvid eller i en pool var det dags för familjetid. Till allas glädje hade maken tagit någon dag ledig och följt med oss till HK.

Ovan ses den stora skillnaden mellan fastlands Kina och Hong Kong. En busshållplats och människor köar, efter varandra och med luft emellan. Ingen trängsel bara så civiliserat!

Vi var inte ensamma i HK. Den första maj är en nationell helgdag vilket betyder mycket lediga människor. Dock är det inte lika stor trängsel som på de traditionella kinesiska turistställena.

En mobil och tre upptagna personer. Hong Kong är stället att köpa teknik här i Asien. Sonen har sparat länge och på inköpslistan stod bland annat en vit iphone 4 och en ipad 2. Besvikelsen var inte liten när båda visade sig vara slutsålda. Efter mycket tänkande och diskuterande så slutade det med inköp av en svart telefon och ett nöd-mail till vännerna i USA. Vi håller nu alla tummar vi har, för att det eventuellt går att hitta en lösning på det hela.

en fader som njuter av tid med dottern..

..och en moder som gör likadant

Värme och hög fuktighet var det som mötte oss, varje gång vi stack näsan utanför dörren. Och varje gång blev vi lika förvånade. För hotell, taxi, restauranger och shoppingmall, alla kör de ac:n så hårt att det är superkallt inomhus! Av goda vänner som vi träffade och som bott i HK, fick vi höra att det alltid är ac-kallt inomhus, oavsett årstid. På bilden ovan syns några av alla miljoner kylanläggningar. Kanske inte så vackert, men ack så skönt det var att hoppa in i en butik eller på ett café när värmen blev för jobbig.

Fem dagars ledighet är slut och vardagen knackar på dörren. Ett sista ryck i skolan väntar för båda barnen innan betygen sätts. Om ett par veckor ska jag och barnen till Hanoi och sedan är det bara ytterligare några veckor innan skolan ringer ut för sommarlov och Sverige-resa. Oj, vad fort tiden går!